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Il y a de cela quelques semaines, lorsque mes parents étaient ici, nous sommes allés passer une après-midi à Muir Woods. Mais qu'est ce donc me direz-vous ??
Eh bien Muir Woods est un National Monument, certainement le National Monument le plus proche de San Francisco, puisqu'il se situe à peine à une quinzaine de miles de SF !
Il se situe au nord, dans le Marin County. Il doit son nom à John Muir, l'un des premiers naturalistes modernes qui a fortement contribué, au début du XXième siècle, à la préservation d'espaces naturels de Californie, comme la vallée de Yosemite.
Avec tout ça, je ne vous ai toujours pas dit ce que c'était 
Muir Woods est en fait une forêt de séquoia à feuilles d'If, appelés ici Redwood. Ces séquoias ne sont pas les mêmes que ceux que l'on peut trouver dans le Sequoia Park : les séquoias géants. Ils s'en différencient par le fait qu'ils sont encore plus hauts; eh oui, c'est possible ! Ils peuvent mesurer jusqu'à 115m contre 95 pour les séquoias géants.
Ils sont pas contre beaucoup moins larges - leur diamètre n'excède pas 7m alors que le diamètre des séquoias géants peut atteindre 15m - et un peu plus jeunes : ils ont environ 2000 ans alors que les séquoias géants peuvent avoir jusqu'à 3000 / 3500 ans.
La balade dans le parc de Muir Woods est très agréable : après à peine 25min de voiture, on se retrouve dans une forêt calme et humide, à la végétation abondante, au milieu de laquelle coule une petite rivière.
Comme dans tous les parcs américains, une première petite balade d'un quart d'heure et accessible aux handicapés permet d'avoir un aperçu des plus beaux spécimens.
Il est ensuite possible, pour les plus courageux, de se lancer dans des randonnées un peu plus longues. C'est ce que nous avons fait. Nous avons suivi une piste appelée Ocean View puis Lost Trail montant sur les flans de la colline et permettant d'admirer les séquoias d'en haut.
 Sur le chemin, autour des séquoias, nous pouvions voir de nombreux trèfles. Claire a donc cherché désespérément, durant toute la balade, un trèfle à 4 feuilles, sans succès
La piste redescend ensuite au niveau de la rivière et nous ramène vers l'entrée du parc en suivant cette dernière.
Longue d'environ 4 ou 5km, elle constitue un bon ptit exercice bien sympathique :)
La faune dans le parc est, paraît-il, abondante : serpents (dont des boas), salamandres, raton-laveurs, et autres oiseaux peuvent être aperçus. Mais bon, nous n'avons rien vu de tout ça. Faut dire qu'il ne faisait pas très beau. Les animaux devaient être à l'abri de la pluie 
En tout cas, la balade vaut le détour lorsque vous visitez SF, et d'autant plus si vous n'avez pas eu l'occasion de visiter le Sequoia Park !
Détails pratiques :
L'entrée du parc coûte 5$ par personne. Les cartes d'accès aux parcs nationaux sont acceptées (nous n'avons donc pas eu à payer pour notre part  ).
A la sortie, il est possible d'acheter des mini-séquoias à ramener chez-soi : 8$ et l'un d'eux est à vous. Et si vous avez la main verte comme nous (hum hum), sachez qu'ils sont garantis à vie ! Ca peut valoir le coup !!
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