A la recherche de Barbary Lane

Écrit par Jean

Mardi, 16 Juin 2009 15:28

"Barbary Lane, "Barbary Lane", ce nom vous dit quelque chose... ou pas ?

Pour ceux qui ont lu les Chroniques de San Francisco (Tales of the City ici) de Armistead Maupin (que je vous conseille d'ailleurs), "Barbary Lane" est la rue dans laquelle vivent les héros, chez Mme Madrigal. Et cette rue, bien que non présente sous ce nom sur les plans de la ville, est censée se trouver dans le quartier de Russian Hill.

Un précédent week-end, Claire, Meryem et moi-même sommes partis découvrir ce quartier...

Russian Hill, comme son nom l'indique, se trouve sur une colline, au nord de la ville, entre Nob Hill et Fisherman's Wharf.
L'un des points les plus touristiques de la ville s'y trouve : le fameux tronçon en lacets de Lombart Street.

Mais ce n'est pas dans ce coin que les filles et moi-même sommes allés. En fait, nous avons suivi un petit itinéraire de randonnée décris dans le San Francisco Chronicle (un journal local) : vous pourrez trouver cet article en suivant ce lien.

Cet itinéraire était très bien fait et nous a fait découvrir plein de lieux pittoresques.

Partant du croisement Taylor & Vallejo, nous sommes d'abord monté tout en haut de Vallejo St. Et ça monte ! Beaucoup d'escaliers, pour atteindre finalement un petit jardin public dans lequel se trouve au nord un banc solitaire, le "Poet Corner" offrant de magnifiques vues sur Alcatraz.

Continuant notre chemin, nous sommes allés ensuite à Florence St, rue dans laquelle se trouvent de vieilles résidences des années 1860 recouvertes de bois.

Peu après Florence St, en continuant Vallejo, se trouve sur la droite une petite impasse dans laquelle nous pouvons admirer de vieilles maisons de style méditerranéen.

Nous avons ensuite rejoint Green Street, 1 bloc au nord. Nous avons été frappés là par les hautes tours des années 1970 qui gâchent sauvagement les points de vues que l'on peut avoir sur la baie et qui contrastent avec les petites maisons victoriennes, donc une octogonale qui se trouvent dans la même rue.

Nous avons ensuite continué notre chemin pour revenir sur Taylor Street. Avant d'arriver sur Union, nous avons croisé sur notre chemin un petit escalier de bois. A première vue, on aurait pu croire à un escalier privé menant au jardin d'une des belles et vieilles maisons du coin. En fait, pas du tout, cet escalier mène à une toute petite rue, piétonne, arborée, très pittoresque : Macondray Lane.

Tiens "Lane", comme Barbary "Lane". Et effectivement, cette charmante ruelle scénique est celle qui a inspiré la Barbary Lane des Chroniques de San Francisco ! En tout cas, si vous avez l'occasion, la rue vaut le détour !

Notre tour touchait à sa fin. Nous avons rejoint Union St et continué jusqu'à Hyde Street, où l'article décrivant la randonnée conseillait de tester les glaces d'une fameuse boutique existant depuis 1948 : Swensen's. Et nous ne nous sommes pas privés. Il faut dire que Claire, à qui il faut toujours promettre une p'tite carotte pour grimper des côtes, n'attendait que ça