Il y a quelque temps de cela, nous avons décidé de visiter l’Université de Berkeley. Il faut dire qu’elle n’est pas bien loin de chez nous. Nous avions déjà eu l’occasion, cet été, d’aller voir Stanford (vous pouvez lire l’article ici), mais Berkeley manquait encore à notre palmarès.
Stanford nous avait impressionnés par sa classe, ses allées de palmiers, ses statues de Rodin dans les jardins soignés, et ses bâtiments de style andalou. Et nous avions entendu dire que Berkeley était d’un style tout à fait différent. Il était temps de juger par nous-mêmes.
Nous avons donc loué une voiture zipcar avec Gwendal et Meryem et hop, zou, en avant, direction Berkeley.
Premier arrêt, Rockridge, la station de BART entre Berkeley et Oakland. Les alentours de cette station sont très animés et l’on peut y trouver plein de restaurants sympas. La chef de Claire, Marci et son fils Phil nous avaient conseillé d’essayer Zachary’s Pizza et Barney’s. Nous avons finalement opté pour Barney’s, une chaîne de hamburgers, grillés au feu de bois et où la viande est garantie bio. Pour le dire en 3 mots, « it was legen … wait for it … dary ». Certainement l’un des meilleurs hamburgers qu’il nous ait été donné de manger ! Des produits frais, une viande délicieuse et cuite à point, des frites de patates douces croustillantes à souhait. Bref une très bonne adresse !
Une fois le ventre rempli, nous avons repris la voiture direction l’université, à seulement quelques blocs de là.

Tout comme Stanford, Berkeley peut se visiter librement. Pas besoin de payer, on peut se balader sans problème dans le campus. Il existe même aussi des visites guidées gratuites proposées par les étudiants. De notre côté, nous avons suivi un itinéraire proposé par notre guide touristique.
Tout comme le campus de Stanford, celui de Berkeley est très grand (40 ha). Mais il est cependant beaucoup moins « scénique ». Situé sur une colline, les perspectives y sont beaucoup moins impressionnantes. Et les bâtiments sont plus quelconques. Nombre de bâtiments furent construits dans les années 1950-60 suivant un style néo-classique.

La Sather Tower dominant le campus du haut de ses 94m, et surnommée Campanile , fut inspirée par le Campanile de Venise.

Berkeley, repère historique du mouvement hippie, a la réputation d’être beaucoup plus libérale, au sens américain du terme, que Stanford. Et on ressent cet état d’esprit en visitant le campus et les alentours. Rien à voir avec les zones résidentielles proprettes de certaines banlieues américaines où les rues se croisent  à angle droit, où les front yards ressemblent plutôt à des moquettes qu’à des pelouses… Il y a, tant dans l’université, que dans les quartiers aux alentours, une importante diversité architecturale et les jardins font beaucoup plus fouillis.

Hé oui des voltiges sous l’eau tout d’abord avec l’échographie en 4D que j’ai réalisée samedi dernier.
Il ne s’agissait pas cette fois-ci d’une échographie médicale mais plus d’une écho plaisir que proposent certains centres dont le 4D Fetal Imaging Center à South San Francisco (et San Jose également).

Une petite heure magique pendant laquelle nous avons pu, tour à tour en 2D puis en 4D, découvrir et redécouvrir notre petit bundle of joy, sous toutes ses coutures.

Redécouvrir car nous avions déjà eu l’occasion de la voir à deux reprises lors des précédentes échographies mais découvrir car cette fois-ci, grâce au miracle de la technologie, nous avons pu voir à quoi ressemblait vraiment notre bébé, y compris les traits de son visage, c’est fou !

« La » j’ai dit « la » ? On vous confirme qu’il s’agit bien d’une fille ! Aucun doute sur le sujet
Maintenant, il va falloir nous occuper de lui trouver un prénom à ce bébé ! Oula petits curieux, vous ne saurez rien du tout !!!

Comme vous le montrent les photos, bébé s’est fait un peu timide au début, cachant son visage tour à tour derrière ses jambes tendues (oui c’est souple à cet âge-là, elle tient de sa maman humm) puis derrière sa main. Enfin, une fois rassurée sur l’identité de ses spectateurs, elle a enfin accepté de révéler son joli minois. Alors, voyez-vous déjà une ressemblance avec son papa ou sa maman ?

               J'veux pas vous voir d'abord !                              Bon puisque vous insistez...                                             


                    Mon plus beau profil !                                  Bon allez je vous dis au 20 janvier !

Retrouvez une sélection des photos dans la galerie photos, consultable ici.

Non loin du centre d’échographie avait lieu un barbecue organisé par l’entreprise de Jean sur une grande aire de pique-nique sous les eucalyptus, située dans le Coyote Point Recreation Area à San Mateo.

Nous sommes restés un moment à admirer les prouesses techniques et voltiges aériennes de certains pros, tout en bénéficiant d’une vue imprenable sur le San Mateo Bridge.

Jean, posant devant le San Mateo Bridge : décoiffant !!!

Les Blue Angels

Capitalism, vous connaissez ? Voui, c'est la traduction anglaise de Capitalisme : "Régime économique et juridique d'une société dans laquelle les moyens de production n'appartiennent pas à ceux qui les mettent en oeuvre.
Le capitalisme est fondé sur :
    * l'entreprise privée ;
    * la liberté des échanges ;
    * la recherche de profit considéré comme une contrepartie au risque encouru ;
    * l'accumulation du capital. "

Peut-être ne le savez-vous pas encore, mais Capitalism, c'est aussi le dernier documentaire de Michael Moore. Ce dernier n'est pas encore sorti en France mais devrait arriver dans les salles courant novembre.
Après, Bowling For Columbine où il dénonçait le lobby des armes à feux, Fahrenheit 9/11 où il s'en prenait à l'administration Bush et Sicko où il s'attaquait au système de santé américain, Moore dénonce dans ce dernier opus les dérives du Capitalisme américain.

Et ça fonctionne ! Dans ce dernier documentaire, on retrouve la verve de Michael Moore, celle avec laquelle il nous avait interpellé dans Bowling For Columbine. Dans un style qui lui est propre, mélange d'informations factuelles, d'images choc, de passages humoristiques, ironiques, Moore nous embarque dans sa démonstration argumentée plus ou moins propagandiste et parvient, si ce n'est à nous convaincre, du moins, à bousculer nos pensées, à nous faire nous poser des questions !

Depuis quelques semaines, il fait plutôt froid à San Francisco et puis les jours ensoleillés n’ont pas été aussi nombreux que l’année dernière (enfin, d’après nos souvenirs). Mais d’une manière générale, même si les matinées et soirées sont fraîches et embrumées, les après-midi font généralement la place belle au soleil.
Le week-end dernier (3 et 4 octobre) a été plutôt pépère. On avait plein de bonnes intentions et de projets pour le week-end mais finalement une flemmingite aigüe nous a atteinte soudainement et nous a empêché de remplir notre programme.
 
Samedi, on avait prévu d’aller à la Love Fest avec Sophie et Somaya, sorte de techno-parade qui remonte Market Street jusqu’à Civic Center. Les filles nous ont devancés et nous ont appelés en live de la fête pour nous conseiller de ne pas venir car c’était bourré de monde et aussi car les concerts n’étaient pas gratuits comme on se l’imaginait au début.
 
Comme notre motivation n’était déjà pas au plus haut, nous avons finalement eu une bonne excuse pour ne pas y aller. Hummm bouuuuuuuuuuu, oui vous avez le droit de nous siffler !
 
A la place, nous avons pris nos petites jambes et nous sommes allés nous balader le long de Fisherman’s Wharf. Cela faisait un petit moment que les bateaux historiques situés sur le Hyde Street Pier nous faisaient de l’œil. Ces navires font partie du Maritime National Historic Park et leur accès est gratuit pour les personnes détenant le pass annuel des parcs nationaux, ce qui est notre cas.

Nous avons visité 2 des 5 bateaux à quai. Nous sommes tout d’abord montés sur l’Eureka, bateau à aubes (à roue latérale) de 91 mètres, construit en 1890 en Californie, à l’origine pour transporter des trains d’un bout à l’autre de la baie.

Il a été rénové en 1922 pour servir de ferry et transporter des passagers et des voitures entre San Francisco et Sausalito (on vous rappelle que le Golden Gate Bridge n’était pas encore construit à l’époque).

Des vieilles automobiles, des calèches et camions sont exposés sur le pont inférieur de l'Eureka

La salle des machines de l'Eureka

« C’est un fameux trois-mâts fin comme un oiseau… nous irons jusqu’à San Francisco ! ». Notre deuxième étape fut le Balclutha, un superbe trois-mâts à voiles carrées de 78 mètres construit en 1886 en Ecosse, pour transporter le blé de Californie vers l’Europe. Les voyages étaient longs et périlleux, notamment le passage du Cap Horn (contourné 17 fois !).
Ce bateau doit sa survie à sa reconversion à la fin du XIXème, - début du XXème siècle, afin d’approvisionner les services de pêche situés en Alaska.

Jean à la barre

Et moi dans ma cabine

Samedi soir, dans le cadre du festival Film Night in the Park, le film Slumdog Millionaire était diffusé gratuitement, sur écran géant et en plein air au Washington Square.

Somaya nous a accompagnés courageusement pour assister au film. Pourquoi courageusement ? Parce qu’il faisait un froid de gueux ce soir-là et que même avec un sweat capuche, un manteau de ski et un plaid pour se couvrir, ben il faisait frisquet. Surtout lorsqu’on est assis sans bouger sur l’herbe. Brrrrr