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Écrit par Claire
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Lundi, 07 Décembre 2009 16:15 |
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Ça y est, le froid s’est véritablement installé sur la ville et avec lui, la pluie. Il a rarement plu autant ici surtout si l’on compare par rapport à l’année dernière.
Entre ça et le raccourcissement des journées, le soleil commence à se faire rare.
Cette semaine, les températures matinales ne devraient pas dépasser les 4-5 degrés brrrr
Il ne manquerait plus que la neige 
Heureusement, le côté sympa, c’est qu’avec les fêtes, Thanksgiving qui est passé et Noël à venir, les rues, boutiques, hôtels, maisons se sont parés de leurs beaux atours lumineux, des sapins géants ont fait leur apparition dans les halls d'entreprises ainsi que sur Union Square et le Pier 39 et l’on entend de boutique en café, les airs traditionnels de Noël. J’adore cette fête depuis toujours, je suis toujours aussi excitée à l’idée du matin de Noël, de la déco du sapin, de l’ouverture des cadeaux...  Le sapin géant du Pier 39
Surtout que cette année, le plus beau des cadeaux va nous être offert. 
C’est aussi le premier Noël que nous passerons loin de nos proches mais heureusement mes parents et mon frère viendront nous rendre visite à la naissance du bébé en janvier et les parents de Jean un petit peu plus tard.
Mais revenons-en au week-end de Thanksgiving. Nous sommes restés sur SF et le jeudi soir, Meryem et Gwendal nous avaient invités ainsi qu’un de leurs amis, Sylvain, pour un petit dîner de Thanksgiving made in Morocco.
Meryem nous avait concocté une délicieuse dinde farcie aux abricots et aux épices et accompagnée par une poêlée de légumes. J’avais fait de mon côté un gâteau aux poires, pas mauvais non plus.
Vendredi, nous sommes tous allés dans un club de karting situé à Burlingame, GoKart Racer.
Les garçons se sont fait plaisir sur la piste de kart pendant que Meryem et moi nous les encouragions à distance. C’était une première pour Jean et ça n’a pas été facile au début de maîtriser la bête (je parle du kart lol). Et apparemment le volant étant très dur, on a les bras en compote au bout de quelques minutes.
 Ze terroristes du karting 
Enfin, nous sommes allés dîner chez Barneys, sur Chestnut et Steiner : les meilleurs hamburgers qu’on ait goûtés.
Samedi, nous avons fait une grande marche jusqu’à la Marina et du lèche-vitrine devant les jolies (et chic) boutiques sur Chestnut Street. Résultat : un petit craquage à Gap pour une petite robe et un petit bonnet de bébé (y avait des soldes suite au Black Friday). Ben oui je sais, mais que voulez-vous, c’est trop mignon !
Les phases d’accouchement, les exercices à faire pour se relaxer pendant le travail, les messages soulageant la future maman, les techniques de respiration et tout le parcours suivi par bébé avant de sortir n’ont plus de secret pour nous.
Dimanche en effet, nous avons assisté à une journée intense de préparation à l’accouchement (Childbirth Preparation) via l’hôpital dans lequel je vais accoucher, CPMC et la société Newborn Connection. Ames sensibles, rassurez-vous, je ne rentrerai pas dans les détails ! Mais sachez juste que cette formation est très concrète avec films détaillés à la clé et qu’on ne vous épargne rien. Sans être catastrophique, on est loin des hurlements à la mort poussés par les actrices dans les films américains (même sans péridurale). C’est quand même rassurant !
Afin de nous remettre de nos émotions, nous sommes allés dîner dans un petit italien sur Columbus, à l’occasion de l’anniversaire de Gwendal.
Meryem, Sylvain, Gwendal et nous deux
 Ouhhh le jeunot
Encore un week-end boof hum hum, c’est pas très bon pour ma balance tout ça.
Lundi, j’étais conviée à une réunion par Career Link, l’équivalent de notre pôle emploi.
Ben oui, car je ne crois pas l’avoir dit sur le blog mais je ne travaille plus depuis quelques temps. Cela me laisse du temps pour me préparer à l’arrivée de bébé. Et étant donné que c’est un licenciement à l’amiable pour motif économique (en ce moment, avec la crise c’est difficile d’obtenir des contrats clients), je bénéficie du chômage américain (avec environ 55% de mon salaire brut d’avant – soit 70% du net, touché pendant un an normalement sauf que mon permis de travail n’est valide que jusqu’à fin février). Profiteuse bouhouuuu
Et puis dès que ma gynéco m'arrêtera, je pourrai bénéficier du congé maternité local - Maternity Leave (pendant 6 semaines environ auxquelles s'ajoute le Paid Family Leave de 6 semaines proposé en Californie).
Rendez-vous sur le site EDD pour vous inscrire au chômage et vérifier si vous y avez droit.
Afin de prouver que je cherche bien du travail, je dois remplir tous les quinze jours une feuille en précisant si j’ai bien cherché du travail, si j’ai gagné de l’argent, si j’ai commencé une formation etc. Et si l’une des cases est cochée, je dois préciser en plus au dos les annonces auxquelles j’ai répondu (ça ne m’est pas encore arrivé).
J’ai dû aussi m’inscrire sur le site de recherche d’emploi officiel en Californie, Caljobs et y mettre mon CV.
Et puis, j’étais donc invitée à cet entretien lundi dernier. Il s’agissait en fait d’une réunion en groupe, de présentation des outils de recherche d’emploi, des ateliers à notre disposition, etc.
Je ne cours pas beaucoup de risques d’être prise vu la taille de mon ventre et vu que mon visa de travail s’arrête fin février mais bon. En plus, les offres d’emploi se font rares avec la crise, j’appréhende déjà notre retour en France au mois de mars.
Le week-end dernier, il n’a pas fait super beau et surtout le temps a bien fraîchi.
Dans l’après-midi, Gwendal et Meryem sont passés nous prendre en voiture afin d’aller à Livermore (au Nord de SF).
En effet, les copains de Gwendal lui avaient offert un baptême de l’air pour son anniversaire.
Il a donc embarqué dans un petit coucou à 3 places avec un moniteur (la courageuse Meryem était à l’arrière) et ils ont fait un tour en avion pendant environ ¾ d’heure. Une expérience très intense apparemment, il ne faut pas avoir le mal de l’air car ça secoue bien et c’est pas évident de maintenir le cap sur l’horizon, tout en surveillant les autres avions (la tour de contrôle ne vous donne que les autorisations pour décoller et atterrir).
  Départ de Gwendal
Marci, mon ancienne responsable, nous avait tous invités à dîner dans sa maison située à Lafayette. Elle nous a reçus en compagnie de son fils Phil et de sa copine Lauren et nous a préparé un dîner excellentissime, digne d’un restaurant étoilé
Elle est originaire de Floride et en avait fait le thème du dîner avec des recettes locales :
 Petits cakes salés de crabe en entrée  et en plat, filets de red snapper (vivaneau) accompagnés d’une poêlée de maïs, oignons rouges et courgettes ainsi que de frites de patate douce : un pur régal !
En douceurs, un cheesecake au citron et un gâteau au chocolat nous ont finalement fait succomber...
Difficile de quitter cette chaleureuse maison qui ressemble un peu à un petit chalet à Tahoe pour le froid polaire de Lafayette (on avait pas vu de givre depuis longtemps – excepté à Tahoe l’hiver dernier bien sûr). Many many thanks Marci!
Dimanche, nous avons assisté à la dernière séance de préparation pour le grand jour, sur le thème Newborn Parenting, soit tous les conseils pour laver, changer, soigner, nourrir bébé. En gros, on a joué à la poupée pendant une demi-journée.
Un truc que je ne savais pas, c'est qu'à la naissance du bébé, ils lui mettent un bracelet électronique qui met l'hôpital en alerte (alarmes, portes fermées...) au cas où on veuille "voler" le bébé ou du moins le faire sortir de l'hôpital sans autorisation. Ça ne rigole pas !!!
Et le soir, nous étions invités à dîner chez Sophie et Somaya, ainsi que des amis américains, Miwa et un collègue de Jean, René.
Somaya avait préparé un délicieux gratin de pommes de terre, aubergines et tomates et Sophie un fameux gâteau au citron et son glaçage miammm 
Il nous fallait au moins ça pour surmonter le froid et la pluie qui s’est abattue sur nous lorsque nous sommes rentrés chez nous.
Mon coup de gueule de la semaine : Marre des augmentations de tarifs dans les transports en commun. Ben oui je les utilise beaucoup depuis un mois et je suis obligée de prendre l’abonnement mensuel MUNI. Lorsque nous sommes arrivés à SF il y a un peu plus d’un an, les billets individuels Muni (valables environ 2h sur tous les bus/trams) valaient 1,50 dollars et ils sont passés à 2 dollars. Et l’abonnement mensuel est passé de 45 dollars (comprenant l’accès au bart intra muros) à 55 dollars puis apparemment à 60 (sans bart) voire 70 dollars (avec bart) par mois au mois de janvier. Ras le bol !
Et comme si ça n’était pas assez, de nombreuses portions de lignes ont été fermées, les horaires diminués. Je sais c’est la crise, l’heure est aux économies mais comment vont faire les gens pour aller travailler ? Pourquoi en plus seraient-ils punis pour ceux qui ne paient jamais les transports en commun ? REVOLUTION !!! 
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Écrit par Claire
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Lundi, 30 Novembre 2009 00:00 |
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C'est une fille !!! Bon d'accord on vous a déjà fait le coup de l'annonce deux fois de suite
Mais bon à chaque fois qu'on me le redit pendant une échographie, je suis toujours aussi enthousiaste hé hé hé (je précise que je l'aurais été tout autant avec un garçon). Vendredi 20 novembre, je suis allée au California Pacific Medical Center (l'hôpital dans lequel je vais accoucher) pour une troisième échographie. J'en aurai une dernière le 30 décembre afin de vérifier que le bébé est bien positionné pour l'accouchement. Tout ça devient très concret maintenant et on commence Jean et moi à avoir un peu la pression sur les préparatifs et... le choix du prénom.
Ben ouais, parents indignes, nous ne nous sommes pas encore fixés sur un prénom en particulier bouhouuuuu Hé oui, à force de l'appeler par ses surnoms, Nestorette, poupette, Nestorine et depuis l'écho, Castorette, on en a oublié de lui trouver un vrai prénom !!! Alors pourquoi ce nom sympathique de Castorette ? Hé bien comment dire, les photos parlent d'elles-mêmes, notre bébé a des énormes joues !!! Il est à trop bonne cantine je pense car maman est une morfalou, va falloir se calmer Mais bon on a d'autant plus envie de la voir pour lui faire des milliers de bisous sur ses joues dodues  Vous sentez le gagatisme qui me guette ? Vous n'avez pas tord !! En tout cas, tout va bien, bébé est dans la normale, elle se développe bien (excepté l'excroissance joue-euse). Et a priori elle se serait déjà retournée.Castorette
Bébé était aussi à l'honneur le week-end du 21-22 novembre car j'organisais ma baby shower le dimanche à la maison. Conseils de préparation pour une baby shower : Choisissez un lieu pour votre baby shower (chez vous ou chez une amie par exemple) ainsi qu'une date (deux mois avant la naissance je trouve ça bien) et une heure. Choisissez si vous voulez l'organiser en intérieur ou en extérieur mais prévoyez un back up dans ce cas (j'en ai fait l'expérience avec une matinée très pluvieuse – temps idéal pour une baby « shower » hein ?) -
Envoyez les invitations suffisamment à l'avance. N'invitez pas trop de monde afin de profiter des gens présents et prévoyez assez de chaises (mea culpa c'était un peu limite pour 17 personnes) mais comptez avec quelques désistements de dernière minute (maladie, imprévus...)
Choisissez si vous souhaitez faire une baby shower uniquement entre filles (comme c'est la tradition) ou mixte avec les conjoints (comme cela se fait de plus en plus).
Et commencez tôt à créer des listes de cadeaux (baby registry lists) sur différents sites comme Target, Babies'r'us, Giggle...) en vous limitant dans les bodies et petits jouets et peluches (bon d'accord j'ai craqué c'est trop adorable) et en privilégiant les trucs utiles (biberons, sac à langer, porte-bébé, matelas à langer, etc et même des couches !)
J'avais envoyé une invitation électronique à tout le monde via le site Evite. C'est un site vraiment top que je vous invite à découvrir et à utiliser pour planifier vos évènements. Puis à celles qui m'avaient répondu positivement, j'avais également envoyé une invitation papier.
 Munissez-vous de bonnes copines pour vous aider à tout préparer (jeux, nourriture, service...). Vous n'êtes plus autant en forme qu'il y a quelques mois, il faut vous économiser.
Julie s'est occupée d'organiser des petits jeux et d'acheter les assiettes, serviettes logotées baby shower ainsi que des ballons, une nappe rose et Meryem m'a aidée à préparer, servir et tout ranger une fois les gens partis. Merci les copines !
Et bien entendu, mon chéri et Manu m'ont beaucoup aidée la veille pour faire les courses chez Cotsco (magasin équivalent à Métro en France, où vous trouvez de très bons produits en très grandes quantités, le merchandising est quasi absent - précision : il faut avoir une carte de membre pour entrer) et le jour J pour ranger la maison et préparer à manger. L'entrepôt immense de Costco, véritable caverne d'Ali Baba Trouvez un thème si vous le souhaitez, moi j'avoue ne pas avoir eu le temps d'en chercher un. -
Pour le menu, il faut savoir que les baby showers sont souvent des goûters et la tradition est alors de boire du thé et de manger des gâteaux (par exemple des cupcakes).
Pensez que les filles mangent moins que les garçons et que les américaines sont moins goinfres que les françaises (si si je vous assure vous pouvez comparer des français et des américains à un buffet, les premiers vont avoir pour objectif de goûter le maximum de choses alors que les américains auront plus de retenue car « cela ne se fait pas » en société).
Encore une fois, je n'ai pas respecté la règle puisque j'ai organisé un déjeuner, qui plus est copieux, on ne se refait pas. Chez Costco, on a trouvé des mini-sandwichs dinde-fromage-crudités, des quiches, des feuilletés féta épinards, une grosse salade, des crevettes marinées, du fromage (gros brie et sorte de rondelé), de grosses miches de pain et des desserts (j'avais acheté des pâtisseries orientales et préparé le fameux crumble du chat qui tousse de Marmiton). Sans oublier de l'apple cider, entre champomy et jus de pomme pétillant sans alcool, ben ouais j'avais envie de trinquer moi ! J'avais également fait attention à ce qu'il y ait des choses à manger pour tout le monde : plats végétariens, sans porc, boissons sans alcool, etc.
On a eu des restes pour au moins toute la semaine. Les jeux N'en prévoyez pas trop car entre l'arrivée (souvent à des heures décalées) des invité(e)s, le repas et l'ouverture des cadeaux, vous n'aurez pas tant de temps que ça. Le premier jeu organisé par Julie a duré toute l'après-midi. Chaque invitée était munie d'une pince à linge et la règle était de ne pas prononcer le mot « bébé » ou « baby » sous peine de devoir donner sa pince à linge à la personne à qui on avait dit le mot interdit. Fous rires garantis ! Perso, je ne suis pas très forte à ces jeux-là (déjà le 'ni oui ni non' je me faisais tout le temps avoir) et j'ai perdu rapidement ma pince à linge. Heureusement, l'une des invitée, Liz (j'enseignais le français à ses petites filles cette année), m'a donnée les deux siennes en partant (dont une que j'ai reperdue quasi instantanément en m'adressant à l'une des invitées : « ahhhh t'as perdu, t'as dit le mot bébé ! Et mince moi aussi !!! »).  Le second jeu a été entrepris juste avant l'ouverture des cadeaux. Un grand rouleau de bolduc était passé de main en main et chaque invitée devait tour à tour estimer mon tour de taille (au niveau du nombril). Bravo à Randi et Marci qui étaient très proches. Pour celles qui ont estimé mon tour de taille à deux mètres, il y aura des représailles !!! Les cadeaux Demandez à quelqu'un de noter sur une feuille les cadeaux et les noms des personnes les offrant, ce sera plus facile pour les remerciements. Et penser à désigner quelqu'un pour prendre des photos.
J'ai vraiment été très gâtée, encore merci les filles ! Sac à langer, porte-bébé, combinaisons pilou pilou avec des ptites oreilles, bodies, jouets, tenues pour bébé, bon cadeau, sans oublier un gros bouquet de roses, c'était Noël avant l'heure !!!  Les remerciements Achetez des petites cartes de remerciement, vous en trouverez notamment chez Wallgreens. Et puis vous pouvez aussi faire un mail de remerciements avec quelques photos. Je suis un peu à la bourre d'ailleurs, il faut que je me dépêche de les écrire. 
Le reste du week-end, on en a profité pour sortir un peu et faire en sorte que Manu profite des deux derniers jours de son séjour. Balade à Muir Woods samedi matin et soirée Beaujolais le soir. Manu et moi au coeur de la forêt de Redwoods de Muirwoods
Une soirée à la française organisée chaque année par la Chambre de Commerce Franco-Américaine de San Francisco pour célébrer l'arrivée du Beaujolais nouveau.
Comme l'année dernière, la boîte de Jean, membre de la FACCSF, nous avait payé deux entrées. Et nous avons pu nous gorger de mets succulents (foie gras, charcuterie, fromages, plats de la Réunion, desserts et pâtisseries La Boulange...), le tout arrosé par de très bons vins (dixit Jean et Manu) et sur fonds de tubes français un peu rétros.
Une bonne occasion pour les entreprises françaises d'inviter leurs clients et employés pour les fêtes. Cette soirée a lieu dans le hall majestueux du Hyatt Regency, situé au début de Market. L'hôtel avait déjà installé ses décorations de Noël, dont un sapin géant et tout un village de Noël animé avec des petits trains circulant au milieu des maisons, adorable !).
Le dimanche soir, nous avons accompagné Manu à l'aéroport snif avant de rentrer nous reposer à la maison.
Toutes les photos sont comme d'hab dans la galerie photos. La semaine dernière, c'était Thanksgiving, Jean ne travaillait ni le jeudi ni le vendredi Meryem et Gwendal nous ont invités à dîner jeudi soir pour célébrer l'évènement. On vous en parle bientôt sur le blog.
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Écrit par Claire
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Vendredi, 20 Novembre 2009 00:00 |
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Courageux et patients lecteurs, le compte-rendu du week-end du 14 et 15 novembre est enfin là.
Nous avions réservé une voiture et loué un hôtel sur deux jours près de Monterey (le Holiday Inn de Marina, que nous vous conseillons vivement), Jean avait pris son lundi pour l’occasion (on en profite maintenant car on va devoir limiter les balades en voiture dorénavant, mine de rien, j’accouche dans moins de 2 mois !).
Samedi, nous sommes allés jusqu’à Santa Cruz, nous arrêtant pour déjeuner juste avant l’entrée de la ville, dans le parc Natural Bridges State Beach, afin de pique-niquer avec Gwendal et Meryem, en bord de mer. Nous avions découvert ce joli parc et des arches de roches surplombant la mer il y a quelques mois en compagnie des parents de Jean.
Lorsque j’avais 17 ans, ma tante Solange m’avait emmenée passer un mois aux États-Unis. Nous étions restées une semaine chez une de ses amies en Orégon puis on avait loué une voiture et descendu toute la côte jusqu’à Los Angeles. J’en ai des souvenirs mémorables ! Nous étions notamment passés près de Santa Cruz et nous avions fait un petit parc d’attraction s’appelant Mystery Spot, situé en plein cœur d’une forêt de Redwoods (famille des séquoias). On a décidé d'y retourner en compagnie de Meryem et Gwendal. Un tour de 45 minutes environ (comptez tout de même 5 dollars par personne + 5 dollars pour le parking !) vous est proposé dans ce parc où des petites bâtisses aux formes biscornues ont été construites à flanc d’une colline très pentue, en pleine forêt.
Le guide, pré-pubère (à quel âge on peut travailler aux US déjà ? 12 ans ?), vous fait perdre tous vos repères et remet en cause les lois de la physique et de la gravité en faisant remonter des balles dans le sens inverse de la pente ou en faisant monter sur une planche horizontale deux personnes dont la taille varie s’ils échangent leurs positions respectives…
Les raisons ? Mystère… Des théories plus farfelues les unes que les autres expliquent ces phénomènes, de l’anomalie gravitationnelle au vaisseau spatial enterré sous le parc, en passant par un trou dans la couche d’ozone…
En réalité, toute une série d’illusions d’optique et d’impressions de distorsion de la perspective horizontale. Résultats, vos sens sont biaisés, vous avez le vertige et une impression de malaise, une perte de votre sens de la gravité, bref vous sortez de là avec l’estomac tout chamboulé. 
Nous avons ensuite repris la route direction Monterey, où nous sommes allés dîner dans l’un des restaurants situés dans Cannery Row. Jean et Manu sont allés (frire) dans le jacuzzi bouillant de l’hôtel avant d’aller se coucher.
On nous avait souvent parlé de la réserve naturelle de Point Lobos mais nous n’avions jamais eu l’occasion d’y aller, retournant maintes fois sur le parcours de la 17 mile Drive.
Point Lobos a été nommé ainsi par les marins espagnols qui lorsqu’ils découvrirent ces côtes, prirent les cris des lions de mer pour des cris de loups (punta de los lobos marinos – le point des loups de mer, devenu ensuite Point Lobos). 
Quelle bonne idée nous avons eue, ce parc d’état est magnifique, entièrement sauvage, et offre des points de vue imprenables sur l’Océan : des chemins de randonnées vous mèneront sur les falaises et vous découvrirez en bas de petites criques à l’eau bleue turquoise, des rochers surmontés d’oiseaux et de lions de mer et frappés de plein fouet par les vagues.  
Dépêchez-vous d’y aller car le parc risque de fermer, faute de budget en Californie pour payer les rangers californiens (comptez 10 dollars par véhicule pour entrer).
Après cette bonne bouffée d’oxygène et de soleil, nous sommes allés déjeuner tardivement dans Carmel. Le guide conseillait The Carmel Coffee House, une petite sandwicherie située un peu en retrait de la rue principale, dans une impasse, avec une petite cour. Nous vous conseillons leurs paninis.
Dernière étape de la journée, l’aquarium de la baie de Monterey, l’un des plus grands et réputés au monde. L’entrée est chère (30 dollars par personne) mais ça en vaut quand même la peine.
Poissons de toutes espèces et tous continents, requins, loutre, pingouins, crustacés, toutes les espèces marines y sont représentées. Les locaux sont immenses et plusieurs salles dominent la mer, vous avez des aquariums de taille impressionnante, ce qui renforce votre perception d’évoluer au milieu des animaux. Vous avez des enfants ? Emmenez-les surtout car comme toujours dans les musées ici, il y a de véritables parcours pédagogiques et de nombreuses aires qui leur sont dédiées.
Vous assisterez en particulier à un véritable ballet de méduses (jellies en anglais), l’aquarium en comptant une variété impressionnante.
Multicolores et de formes multiples (dont certains ressemblant à s’y méprendre à des feuilles), les hippocampes sont également à l’honneur (vous saviez que ce sont les mâles qui donnent naissance aux petits ? Bon, Jean, le prochain, tu t’y colles, ok ?). Une autre curiosité est une véritable forêt sous-marine composée de Kelp, des algues géantes locales (on en trouve tout le long de la Côte Californienne) pouvant atteindre plusieurs mètres de haut et dont on voit souvent dépasser la « tête » à la surface, les confondant avec loutres, phoques et lions de mer.
Après avoir observé tous ces poissons, il était maintenant temps d’en manger (rire sadique ). Nous avons décidé d’aller à la Sardine Factory de Monterey, resto conseillé sur notre guide.
Dans un cadre cozy et très sympathique (cheminée centrale, gros canapés confortables), nous avons savouré des tapas de sardines grillées, de clams, des frites de patates douces ou encore des huîtres chaudes…
Lundi, après un passage éclair devant la mission de Carmel puis une photo rapide de la grande plage de sable blanc de Carmel, nous avons pris la direction des magasins d’usine de Gilroy. Après l’achat de jeans Levi’s et de quelques autres fringues, nous avons repris la route jusqu’à Palo Alto où nous avons déjeuné puis nous nous sommes baladés dans le superbe campus de Stanford. Souvenez-vous de notre article précédent...  |
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Écrit par Claire
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Mardi, 17 Novembre 2009 19:18 |
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Manu, la sœur de Jean, est en visite chez nous pendant deux semaines. C’est pourquoi on a pas beaucoup écrit ces derniers temps, trop occupés à aller se balader avec elle et à lui faire découvrir San Francisco et ses environs.
Le week-end de son arrivée (7 et 8 novembre), nous avions loué une voiture pour aller explorer les jolis points de vue de SF difficilement accessibles à pied, tels que Baker Beach et les hauteurs dominant le Golden Gate Bridge.
Samedi, nous sommes allés pique-niquer à Crissy Field, profitant du beau soleil et de la vue sur la baie puis nous sommes allés nous balader sur les pontons, afin de regarder les pêcheurs à l’œuvre (les poissons comme les crabes pêchés dans les limites de la baie doivent être relâchés sous peine d’amende).
Baker Beach nous a offert encore une fois des vues à couper le souffle sur le Golden Gate Bridge et sur la baie. La plage était balayée par des énormes rouleaux, créés non pas par le vent, absent ce jour-là, mais par un phénomène de marées qui se répète deux fois par an environ (dont début novembre). Résultat, des vagues de plusieurs mètres qui s’abattaient sur la plage, spectaculaire !
Le soir, nous étions invités à dîner dans le nouvel appartement de Sophie et Somaya. Après un bon petit gratin (goût fumé ou lait crâmé hein les filles ? hin hin hin) et un gâteau poires-chocolat (très bon) partagés avec Irina, Miwa et l’une de ses amies, nous sommes tous rentrés pour un repos bien mérité (dur le décalage horaire, hein Manu ?).
Dimanche, Jean et Manu ont enfourché leurs montures (nos vélos de compétition achetés à Wallmart) et se sont lancés à l’assaut du Golden Gate Bridge, suivant la côte jusqu’à Sausalito (on avait déjà fait cette balade il y a un an environ, cliquez ici pour voir l’article).
Puis je les ai rejoints à Sausalito en prenant le ferry (ben ouais c’est sportif le ferry !) pour aller se balader dans la ville et siroter un chocolat chaud en regardant les nuées de pélicans plonger tête la première dans l’Océan pour attraper leur dîner.
De retour en ville, nous sommes allés nous réchauffer avec une bonne clam chowder (soupe de clams typique de San Francisco) dans un petit resto situé à Pier 39.Pour consulter l'ensemble des photos de ce premier week-end, cliquez ici. Lundi, pendant que Jean retournait bosser (le pooooovre !), Manu et moi sommes allées nous baigner dans la piscine puis déjeuner chez Lori’s Diner, une chaîne de restos typique spécial années 50-60 où vous vous régalez d’hamburgers en écoutant de vieux tubes sélectionnés sur le juke-box.
L’après-midi, Manu est allée découvrir le quartier chinois et le Financial District pendant que je donnais un cours de français dans l’Ecole Notre-Dame des Victoires.
 Cireurs de chaussures sur Market Street, dans le Financial District
Ma marraine Evelyne m’avait également conseillé d’aller boire un verre (enfin un jus d’orange, maman ne panique pas lool) dans le Café Vesuvio situé sur Columbus Street, repère des beatniks et fréquenté notamment par l’un des précurseurs du mouvement, l’écrivain Jack Kerouac. Pour en savoir plus sur la beat generation, cliquez ici.
Puis nous sommes entrées rapidement dans la célèbre librairie City Lights, fondée par Lawrence Ferlinghetti et Peter Martin en 1953. Enfin, nous avons craqué devant les bonnes odeurs de Cioccolato, un confiseur-chocolatier également situé sur Columbus Street, auquel nous avons acheté des chocolats-fudge (imaginez le regard courroucé de Jean !).
Le jour d’après, Manu est allée sur balader du côté de Pier 39 pour aller photographier les lions de mer sur leur ponton.
Puis sur Fisherman’s Wharf, découvrant au passage certains modes de transport atypiques :
 
Vélo-pousse-pousse ; segways
 
Petites voitures jaunes ; calèches
Egalement au programme : les Seven Sisters, les maisons victoriennes alignées d’Alamo Square ainsi que le quartier hippie (dont le fameux croisement Haight-Ashbury) et un bout du quartier mexicain (avec le Dolores Park).
Mercredi soir, nous avons assisté à la fin d’un spectacle sur glace sur la patinoire installée comme chaque année sur Union Square et en attendant Jean, nous avons répondu à une enquête sur la pub faite par les marques de sportswear (long le questionnaire - surtout pour une grande sportive comme moi qui n’achète que des Puma et encore - mais récompensé par 5 dollars héhé).
Union Square by night, photographié depuis la terrasse de la Cheesecake Factory
Puis nous sommes allés manger à la Cheesecake Factory, située en haut de Macy’s sur Union Square, pour faire découvrir à Manu les fameux cheesecakes (gâteaux à base de cream cheese très bons en petite dose car super riches !!!).
Nous sommes revenus en cable car jusqu’à la maison (nos jambes frêles ne pouvant plus porter nos ventres pleins bien loin).
Jeudi, nous avons rejoint ma copine Emma (à ne pas confondre avec Emmanuelle – alias Manu, la sœur de Jean ) qui vit dans le quartier du Sunset. Puis elle nous a emmenées en voiture jusqu’à un petit marché situé à Daly City. On y trouve principalement des fruits et légumes dont certains assez exotiques.
Parmi nos achats, des fraises excellentes, une pomegranate (grenade), de la fougasse aux olives, du saumon et des crevettes pêchés du jour (délicieux surtout lorsqu’on compare avec ceux de Safeway)…
Claire et Emma, fières de leurs découvertes
Par contre, ne vous attendez pas à trouver un stand boucherie ou rôtisserie voire fromagerie, y a pas !
Nous sommes allés nous restaurer non pas avec nos victuailles mais au restaurant thaï (ça rime !), très bon d’ailleurs !
Puis pour digérer, une petite balade dans le Golden Gate Park s’imposait, avec même une petite sieste sur le banc le plus inconfortable du monde, en face du lac Elk Glen.
Enfin, on ne pouvait pas partir sans que Manu ait vu la grande esplanade regroupant les principaux musées du parc, le De Young et l’Academy of Sciences.
Mais attention, ne comptez pas y manger ou même boire un café (à moins de payer les 25 dollars d’entrée dans l’Academie) sur place. Du coup, dépitées et pour nous réchauffer, nous sommes sorties du parc pour nous régaler de baklavas et de boissons chaudes. Miammm
Vendredi, Manu a tenté d’aller à Alcatraz mais s’est faite refouler car elle était arrivée trop tard (les visites finissent tôt en hiver) alors elle s’est rabattue sur le Fisherman’s Wharf, dont les bateaux historiques du Hyde Street Pier.Pour consulter les photos de cette première semaine en compagnie de Manu, cliquez ici.
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Écrit par Claire
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Lundi, 02 Novembre 2009 15:26 |
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Comme vous devez le savoir, Halloween est une tradition vraiment importante aux États-Unis. Et une manne financière pour toutes les grandes surfaces dont les rayons regorgent de déguisements, confiseries, accessoires de pros pour le creusage de citrouilles, citrouilles bien entendu…   La chaîne de magasins Target, quelques semaines avant Halloween
Alors qu’en France, la sauce n’a pas vraiment pris, ici Halloween est pris très au sérieux.
Rares sont les maisons qui n’ont pas leur façade décorée ou leurs escaliers ornés de citrouilles. Et puis vous avez intérêt à avoir fait le plein de friandises car c’est quasi sûr, les enfants viendront toquer à votre porte pour le fameux ‘trick or treat’.
Côté déguisements, vous avez vraiment de tout et ça ressemble de plus en plus à un carnaval selon moi. Finis depuis belle lurette les déguisements de sorcières, fantômes et de vampires (bon d’accord j’étais en sorcière et Jean en vampire – fallait bien recycler les costumes de l’année dernière !).
Aujourd’hui, il n’est pas forcément utile de faire peur, les gens se déguisent en tout et n’importe quoi et les filles choisissent les costumes les plus sexy possibles ! Infirmières, soubrettes, cheerleaders (pom-pom girls) ou encore super héroïnes, hein les filles ?  Alex, Irina, Sophie, moi, Somaya, Eva et Jean
Au programme de notre Halloween 2009 : une visite fantôme au City Hall, un creusage en règle de citrouilles et une soirée déguisée avec des copains.
Sur le site Funcheap était proposée lundi dernier une visite guidée gratuite by night du City Hall, l’hôtel de ville de San Francisco. Situé dans le quartier du Civic Center, sur Van Ness et Market Street, il s'étend sur une surface de 46 000 m² et son dôme, dessiné sur le modèle de celui des Invalides à Paris, est le 5ème plus grand du monde.
 Le City Hall, vu de l'extérieur
Le thème de cette visite était lié à Halloween (Ghost Walk) et notre guide, déguisé en ange de la mort, nous a conté l’histoire de ce bâtiment depuis sa création sur un ancien cimetière (dont les tombes ont été toutes – ou presque - déplacées) – jusqu’à aujourd’hui, en passant par les évènements tragiques qui s’y sont déroulés (l’assassinat en 1978 du maire George Moscone et du superviseur Harvey Milk).
 Le City Hall, vu de l'intérieur
Le tout était agrémenté de nombreuses histoires de fantômes qu’auraient rencontré les employés et visiteurs au fil des années, dans les différentes pièces que nous traversions. Brrrr
 Notre guide
Vendredi soir, nous étions invités par ma copine américaine Mélanie pour son annuelle Halloween Pumpkin Carving Party.
 Les 3 citrouilles hum Nous y avons retrouvé quasiment les mêmes participants que l’année dernière et nous avons pu libérer les diables créatifs qui sommeillent en nous Ouais sauf qu’en réalité, cette année, nous n’avions pas de modèle de dessins à appliquer sur les citrouilles donc c’était créa en free style !!! Et ça se voit, à part une exception, il y a une sacrée différence de niveau par rapport à l’année dernière. 2008  
2009
Je vous propose de découvrir les dernières planches de Pénélope Jolicoeur sur Halloween ici et là : hilarant !
En plus, comme on s’y est pris à la dernière minute, on a vraiment galéré pour trouver nos citrouilles. Finalement dans un recoin caché du grand Safeway de Marina, abandonnée de tous, gisait notre Ugly Pumpkin
Coup de foudre assuré pour cette citrouille pas comme les autres, recouverte de pustules. Samedi, Jean a aidé Sophie et Somaya à déménager dans leur nouvel appart situé dans la Crystal Tower.
Le soir, nous avions invité les filles ainsi que la collègue de Jean, Irina, son copain Alex et notre copine Eva à venir partager un ptit dîner d’Halloween.
Une occasion de nous remettre à cuisiner un peu. Cake au comté, jambon, olives ; ratatouille ; crumble aux pommes et à la cannelle étaient au menu. Pour la déco Halloween, j’avais disposé sur le gâteau des araignées (ayant pour corps un Oreo et pour pattes des bonbons)  Notre spider crumble
et en apéro, j’avais privilégié la couleur orange : morceaux de cheddar, gateaux apéro Cheetos, baby carottes à tremper. Sans oublier quelques graines de citrouille cuites au four avec de l’huile d’olive et du sel.
Dimanche, après un brunch traditionnel chez Café Divine avec les mêmes personnes (sans déguisements) que la soirée d’avant, nous avons été visiter le nouvel appart des filles, bénéficiant d’une vue incroyable sur la baie et notamment sur Alcatraz.
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