Ahlala, on a toujours un train de retard, difficile de trouver le temps de vous décrire tout ce qu’on fait… J’espère que vous ne vous impatientez pas trop

Pour ce deuxième week-end sur place, on s’est bien répartis entre la recherche d’apparts et les moments de loisirs.
Samedi, on a visité 4 appartements dont un que j’avais déjà vu et que je voulais montrer à Jean, situé dans une résidence en plein cœur de North Beach. On est en plein dans les formalités pour postuler pour cet appart, on va racontera prochainement si on a réussi à le décrocher ou pas (pas évident car on a qu’un seul salaire et pas de caution ici).
Sinon, on a rien vu de terrible, un 2 pièces actuellement occupé par 2 gars en collocation, qui aurait pu être choisi dans l’émission « C’est du propre » tellement le sol était jonché de vêtements, de nourriture, de détritus, de paperasse diverse et de tout un tas de choses non identifiées, sans parler de l’état de propreté de la salle de bain et de la cuisine (vous me croirez ou non mais on peut faire tenir en équilibre une dizaine d’assiettes, 35 verres, couteaux, fourchettes, plats dans un évier large de 20cm sur 30cm) beurk…
J’ai cru que l’agent immobilier allait s’évanouir en voyant l’état de l’appartement et tous les prospects (dont nous) s’enfuir en courant… Et pourtant dieu sait que les photos donnaient envie sur le site…
Parmi nos autres visites, un bel appartement de 80 mètres carrés situé dans Nob Hill dans une maison traditionnelle - très sympa mais décidément trop cher et un peu vieillot – et un appartement avec vue sur la baie de SF – vue à couper le souffle mais loyer hélas beaucoup trop cher avec les charges.

L’après-midi, on s’est changé les idées en allant se balader dans le centre ville (Downtown) avec une petite virée à « Ross, dress for less », un magasin de vêtements de marques dégriffées à des prix imbattables dans lequel on avait fait quelques folies l’année dernière. Nous avons été raisonnables, si si, on a rien acheté vu qu’on doit déménager toutes nos affaires à la fin du mois et que nos valises sont déjà archi pleines ça valait pas le coup.
Le soir, on est allé boire un coup dans un bar de Nob Hill avec Sophie (pas au mieux de sa forme la pauvre, pas étonnant de tomber malade avec ce vent gelé qui souffle le soir sur la ville), Somaya (une autre VIE très sympa avec qui on passe toutes nos soirées ou presque), Miwa (une américaine rencontrée par Sophie et Somaya pendant une visite d’appart), Gabriel (un suisse allemand à SF pendant 6 mois et bossant dans la même entreprise que Somaya), et deux norvégiens, Anders et Lars (encore étudiants).

Dimanche midi, on a retrouvé Sophie et un autre VIE avec lequel elle était en contact, Jérôme, embauché chez EDF Energies Nouvelles au cœur de la Napa Valley, la région viticole au nord de SF. Il a promis de nous faire visiter une éolienne, ça serait sympa !
Nous nous sommes dirigés vers le « Pier 39 » pour déjeuner puis aller voir les lions de mer, notre nouvelle tradition dominicale. Nous avons poursuivi notre petite balade le long de l’embarcadero en faisant une petite pause sur la plage (il y avait des nageurs si si certes les trois quarts étaient équipés de combinaisons lol).

Brrrrr elle est fraîche !

Puis nous sommes allés jusqu’au parc du Golden Gate Bridge, des grands espaces verts où cyclistes, promeneurs et joggeurs se côtoient. Le soleil était bien au rendez-vous mais le vent s’était aussi invité, dé-coi-ffant !

Jérôme, Sophie et nous 2 en chemin vers le Golden Gate Parc

Une des plages de North Beach

Direction Mission, le quartier mexicain, pour rejoindre Gabriel et Sam, un copain à lui, pour boire un coup. Retour à l’hôtel pour dîner puis on s’est rejoint dans le centre ville, au San Francisco Century Center, pour notre première séance ciné à l’américaine (c’est à dire pop corn géant pour Sophie et glace aux Oreo – miam – pour nous).

On a opté pour le film Burn After Reading. Mélangez une grande farce avec une grande rasade de comédiens, ajoutez une cuillérée d’espionnage, un soupçon d’humour noir, une pincée de chantage, le tout fouetté de main de maître par les frères Coen et vous obtenez une comédie délicieusement loufoque !

Parmi les têtes d’affiches, George Clooney, en psy névrosé alignant les conquêtes féminines (et inventeur d’un fauteuil hum… accueillant) ; John Malkovitch, en analyste financier à la CIA viré pour alcoolisme et bientôt ruiné et mis à la porte par sa femme, Tilda Swinton, exquise de froideur et de machiavélisme ; Brad Pitt, complètement à son (dés)avantage (ah voyez sa coupe de cheveux : my-thique !) et hilarant en coach sportif peu fut’ fut’ embarqué par sa collègue (Frances McDormand) dans une affaire de chantage destinée à lui payer des opérations de chirurgie esthétique…
Un conseil allez le voir ! Enfin mes pauvres, je viens de voir avec surprise sur Allociné que le film ne sortira en France que le 10 décembre, j’espère que je me trompe !

Voilà une semaine que le boulot a commencé pour moi ici. Et il est temps de vous décrire un peu comment ça se passe.
En quelques mots, l'ambiance est très chaleureuse et décontract !
Tous mes collègues de Planisware sont jeunes (de 25 à 35 ans max) et ont l'air de bien s'entendre.
D'ailleurs, je viens d'avoir droit, avec Sophie (ma co-VIE), à un Happy Hour Friday, pour nous souhaiter la bienvenu. Et Claire était aussi cordialement invitée. Plutôt sympa comme accueil !

Certains collègues sont français, d'autres américains. Les boss sont français (mon boss, Loïc, est au fond avec les lunettes sur la photo); c'est assez équilibré en fait (ce qui est nécessaire pour que l'entreprise puisse prendre des VIEs).
On parle donc naturellement anglais (d'ailleurs, pas évident pour moi de tous les comprendre !! Et même certains français ont pris un accent américain pire que les américains ! )

Quant aux locaux de la boîte, ils sont bien placés, en plein Financial District, et très agréables.
Les horaires sont raisonnables et très similaires à ceux de la France en fait (9h -18h). C'est de plus très flexible : si l'on souhaite partir plus tôt car l'on a quelque chose à faire, pas de soucis.

En tant que consultant, je travaille aussi pour des clients. Mon premier client est Genentech : c'est une grosse entreprise pharmaceutique dont le siège est situé dans le sud de SF.
One of the best place to work in the US selon le magazine Fortune !
J'ai commencé à y aller cette semaine. Et ça a l'air d'être la bonne boîte en effet :

• horaires cool : les employés font 9h - 17h; certains arrivent très tôt : vers 6h pour éviter les bouchons et repartent vers 15h.
• supers locaux : c'est un énorme complexe d'une dizaine de bâtiments très modernes reliés par des navettes qui vont aussi jusqu'au centre de SF
• super cantine : enfin des bonnes salades à un prix raisonnable !!

Et la boîte a l'air bien organisée : dès mon arrivée, j'ai eu droit à l'handboarding, ensemble de formalités à réaliser pour obtenir badge, portables, accès réseau...
J'ai aussi eu droit à une présentation des règles de sécurité, bien à l'américaine.
Et là aussi, l'ambiance est plutôt décontract. Tout le monde est en jeans. Tous les gens sont très accessibles.

Bref, tout ceci semble très positif. Je vous en dirai plus dans quelques temps... Et d'ailleurs pas plus tard que le week end prochain : il est en effet prévu un séminaire avec tous les employés de Planisware pendant 2 jours dans la Nappa Valley. Au programme : canoë, restaurant, dégustation de vins... Et les conjoints sont invités ! Je vous raconterai tout ça !

The site incontournable, c’est Craig’s List. Sur ce site, vous pouvez trouver partout aux Etats-Unis et même dans le monde (y compris en France !) :
un boulot, le grand amour, une femme de ménage, une voiture, un chien et bien sûr un appart...

Du studio au 5 pièces, vide ou meublé, seul ou en collocation, traditionnel ou ultramoderne, il y a des apparts pour tout le monde et pour tous les goûts !

Craigslist, comment ça marche ?
Connectez-vous au site. Cliquez ici pour accéder directement au moteur de recherche d’appartements sur SF. Sélectionnez « apts/housing for rent » dans le menu déroulant puis dans la catégorie ‘rent’, sélectionnez (en $) le montant maxi du loyer que vous êtes prêts à payer (attention les prix sont assez élevés à SF par exemple dans les 1500-2300 dollars pour un 2 pièces et plus dans les 1800-2300 dans les beaux quartiers, ce qui représentera un des postes les plus importants de votre budget).

Concernant la taille des appartements, ils ne fonctionnent pas comme nous et raisonnent plus en nombre de chambres qu’en nombre de pièces et de mètres carrés (pour un 2 pièces, demander un « one bedroom »). Par ailleurs, la superficie des appartements est donnée en nombre de « square feet », en gros il faut diviser le chiffre par 10 pour obtenir le nombre de m2. Les appartements sont, d’une manière générale, assez grands.

Enfin, laissez « all neighborhoods » si vous voulez consulter toutes les offres ou bien sélectionnez le quartier qui vous intéresse dans le menu déroulant (nos préférés mais aussi les plus demandés : Nob Hill, North Beach, Russian Hill, Financial District, Chinatown, Telegraph Hill et aussi un peu South Beach - SOMA). « C’est une maison bleue adossée à la colline… », ouais ça fait rêver un temps et puis une fois que vous avez escaladé (oui oui es-ca-la-dé !) les collines, vous changez d’avis Non sérieusement, la vue qu’on a en haut de Nob Hill ou de Russian Hill est souvent à couper le souffle donc l’effort de la montée est bien récompensé.
Attention, le quartier de Tenderloin est plus ou moins à éviter ainsi que Mission Street car c’est pas très sûr et d’ailleurs, vous verrez très peu souvent la mention Tenderloin (souvent ils mettent lower nob hill quand les apparts sont à la limite entre les 2 quartiers alors vérifiez sur une carte l’emplacement exact, pour vous aider, il y a une carte délimitant la zone de Tenderloin dans le Lonely Planet).
Important : pensez à tenir compte de la brume ! Concrètement, lorsque vous avez une carte de SF sous les yeux, il faut éviter toute la partie Ouest en gros car la brume vient de l’ouest et se déplace dans la journée vers l’est jusqu’à l’avenue Van Ness, qui est la limite symbolique. D’un autre côté, c’est moins cher…

Enfin, ici toutes les annonces précisent si nos amis les bêtes sont les bienvenues dans les appartements avec la mention : « dogs : wooof » et « cats : purrr » et oui c’est bien connu les chiens font wooof et les chats « purrr » hum miaou ?? Bon les chats d’ici miaulent américains quoi de plus normal ?

Bonjour à tous et merci pour tous vos commentaires sur le blog et par mail ! Ca nous fait bien plaisir ! Et oui trois jours qu’on ne vous a pas donné de nouvelles, c’est pas bien (daphné je sais je t’avais promis d’écrire tous les jours désolée mais le rythme s’est un peu accéléré ici et nous avons été pas mal occupés !

Alors, pour résumer, dimanche, on avait pris rendez-vous à 13h pour visiter un appartement au « condominium » Bayside Village, copropriété située dans le Sud de San Francisco (quartier de South Beach ou SOMA). Arrivés un peu en avance, nous en avons profité pour faire un tour à la découverte du quartier. La résidence, rien à dire, on dirait un Melrose Place géant (désolée pour les références à 2 dollars) : appartements modernes mais de style victorien, piscines, jardins superbement entretenus, spa, salle de muscu, navette gratuite entre la résidence et le Financial District, bord de mer à 100 mètres et… Bryan et Kelly en train de faire du jogging… hum
Nous avons toutefois été un peu refroidis par le bruit de trafic permanent dû à la proximité avec le Bay Bridge (le pont qui relie SF à Oakland et à la rive est de la baie de SF).
Nous avons été accueillis par un agent immobilier commercial jusqu’au bout des ongles qui parlait à la vitesse de l’éclair. Il nous a montré un appartement témoin qui nous a bien fait rêver surtout qu’il était meublé et pas n’importe comment : canapé en cuir, mobilier ultra design, télé à écran plat accrochée au mur et j’en passe… Menfin, il a bien précisé que les apparts n’étaient pas livrés meublés excepté pour la cuisine américaine totalement équipée. On a deux semaines pour déposer un dossier. Ça nous tente bien mais vu que c’est un peu hors budget, on va quand même essayer de visiter d’autres apparts, histoire de pouvoir comparer. Et puis pas sûr qu’on rentre dans les critères (à priori on doit gagner au moins 3 fois le loyer ce qui n’est absolument pas le cas).

Sinon, lundi, on a conduit Jean à sa nouvelle école… Il vous racontera sa « rentrée des classes » très vite.
De mon côté, depuis le début de la semaine, je poursuis mes visites d’apparts à la recherche de la perle rare… On se concentre principalement sur les quartiers de Nob Hill, North Beach, Russian Hill, Financial District, Chinatown, et aussi un peu South Beach. On évite surtout le quartier de Tenderloin qui n’est pas très bien famé, les autres quartiers s’éloignant trop du Financial District, où travaille Jean. Prochain post, je vous explique comment chercher un appart sur SF.

Sinon, mardi, j’avais pris rendez-vous à la FACC (French American Chamber of Commerce) de San Francisco afin de proposer mes services pour du bénévolat (en attendant de travailler). Et dieu sait qu’il y a à faire, cette petite équipe, composée de 2 personnes à temps plein, de 2 stagiaires et de bénévoles, organise en moyenne 50 événements par an, allant de conférences thématiques par exemple sur le thème « Business et Développement Durable », aux déjeuners récurrents « Women in business », où se retrouvent les femmes d’affaires de la région ou encore à des évènements festifs, comme la Soirée Beaujolais (samedi 22 novembre).
Bref, pas de quoi s’ennuyer les mois à venir !

En savoir plus sur la FACCSF…
La chambre de commerce franco-américaine de SF a pour objectif de développer les échanges commerciaux entre la France et la Californie du Nord et d’accompagner les Français s’expatriant en Californie (notamment les VIE). Pour en savoir plus sur la FACCSF, vous pouvez aller sur leur site http://www.faccsf.com/ ou lire cet article, accessible ici, qui décrit bien les missions de cette association.