Comme je vous le disais précédemment, ça y est, je viens de recevoir mon permis de travail, valable jusqu'à la date de notre départ.

2. Payez la "filling fee" en ligne : elle se monte actuellement à 340$ (et oui, c'est pas donné de vouloir travailler !)

3. Rédigez une lettre expliquant que vous voudriez travailler pour participer, par exemple, à la vie américaine ou pour améliorer la vie de vos enfants mais que votre mari peut subvenir tout seul à ses propres besoins. Pour cela, détaillez votre budget familial avec vos factures de loyer, de téléphone, d'électricité ainsi que l'ensemble de vos ressources (feuilles de paye, autres revenus, d'investissement par exemple)...

4. Constituez votre dossier avec :
* votre formulaire rempli I-765
* votre lettre avec preuves de la sécurité financière de votre mari
* la copie de votre I-94 recto-verso (le papier blanc donné à l'entrée des US et agrafé dans votre passeport) et celui de votre mari
* la copie du tampon de votre visa pour vous et votre mari sur votre passeport
* une copie de votre certificat de mariage
* une copie du DS 2019 de votre mari
* 2 photos (voir les normes sur le formulaire). Mettez votre nom derrière.
* un justificatif de paiement du " filing fee "

5. Envoyez le dossier complet par courrier recommandé à l'un des 4 grands " INS Service Center " qui existent aux Etats-Unis selon l'Etat dans lequel vous habitez (Vous trouverez toutes les informations en ligne sur le site de l'USCIS).

Dans les 2-3 semaines qui suivent l'envoi, vous devriez recevoir une convocation pour prendre vos empreintes digitales. Ne manquez pas ce rendez-vous (cela ne m'a pris que quelques minutes) !
Ensuite, vous n'avez plus qu'à attendre le précieux sésame. Il devrait arriver au maximum dans les 90 jours à partir de la date d'envoi de votre dossier.

Pour ma part, je suis plutôt chanceuse, je l'ai reçu un mois et demi après avoir envoyé le dossier. J'ai donc maintenant la possibilité, en toute légalité, de travailler chez tonton Sam.

Et d'ailleurs, ne sachant pas que j'allais recevoir aussi rapidement mon permis, j'avais commencé depuis un mois à travailler dans une petite société de 4 personnes située à Berkeley (de l'autre côté du Bay Bridge), Storia, pour laquelle je fais un peu de marketing.

J'ai annoncé la bonne nouvelle à ma chef qui a accepté de m'embaucher à mi-temps (car je continue les cours de français 2 fois par semaine). L'ambiance est très sympathique là-bas et j'ai été très bien accueillie (grand bureau, petite plante verte et vue sur les collines de Berkeley, la classe !!).
Je dois commencer mon contrat le 8 décembre (à notre retour d'Hawaï )

J'ai déjà pas mal de boulot mais ça s'annonce passionnant ! Entre autres, je vais m'occuper de repenser voire de créer les supports de communication de l'entreprise (plaquettes commerciales, site Internet,...), d'assister aux événements de la FACCSF à la recherche de nouveaux prospects, en particulier les entreprises françaises présentes aux US, de participer à la rédaction des scénarii de vidéos pour certains clients (dont une série TV...).
Côté salaire, je n'ai vraiment pas à me plaindre d'autant que normalement, elle me paiera l'assurance santé (ici ça représente un gros budget !).
Le seul hic, c'est le trajet pour y aller. Le temps de "commute" (trajet effectué chaque matin) est d'environ 1 heure : je prends tour à tour la F-line, le Bart et un bus menfin ça va ici les transports ne sont pas bondés comme à Paris enfin pas dans le sens où je les prends.  

Encore un week-end bien rempli ! Ce week-end a été l'un des plus beaux que l'on ait eu depuis notre arrivée ici : il a fait 25°C ou plus et il n'y avait quasiment pas de vent. Décidemment, Daphné, tu n'as vraiment pas eu de chance, tu es vraiment tombée pile sur les jours de pluie...

Samedi matin, nous avions planifié de passer notre code. Mais le bureau des permis de conduire (le DMV) a décidé de fermer ses portes les samedi. Ce n'est que partie remise : nous avons pris rendez-vous pour le 9 décembre.

Nous avons donc pris un peu de bon temps : piscine, promenade sur le Fisherman's Wharf.
Durant notre balade, nous avons vu passer une manifestation "Vote No for proposition 8".

Petit aparté, vous devez peut-être vous demander ce qu'est cette fameuse proposition 8. Ici, on en entend parler à tous les coins de rue. Des personnes distribuent des tracts pour ou contre à l'entrée des stations de BART (RER local), bref elle déchaîne les passions ! En fait, c'est une proposition de loi pour interdire le mariage homosexuel en Californie. Le mariage homosexuel était jusqu'alors autorisé. Et oui, comme quoi, encore une fois, la Californie n'est pas si puritaine... Enfin, ne parlons pas trop vite; un référendum a été réalisé en même temps que l'élection présidentielle pour savoir ce que souhaitaient les californiens. Evidemment, à San Francisco, la population était en majorité contre. Mais finalement, la proposition 8 est passée et le mariage homosexuel est désormais interdit.

Après avoir assisté à cette petite animation, nous avons continué notre chemin vers la plage du Maritime National Historic Park. Nous avons pris un peu le soleil, mais pas trop longtemps quand même car samedi soir, nous pendions notre crémaillère ! 

Environ 20 invités étaient attendus : les collègues de Jean, les VIEs et autres connaissances... Il fallait donc qu'on prépare un peu tout ça. Nous avons fait simple au niveau cuisine : 2 quiches, 1 cake, des grosses salades, des dips, 1 crumble... Nous avons aussi essayé de protéger notre moquette avec des couvertures étalées un peu partout. Bon d'accord, c'était pas terrible d'un point de vue esthétique, mais au moins, notre moquette a été à peu près préservée, à une ou deux tâches près. Nous attendions 20 personnes mais nous étions finalement plutôt 30 ! On ne nous avait pas prévenus qu'ici, il est normal d'amener des amis quand on est invité chez quelqu'un ! A part ce léger sur-nombre par rapport à la taille de l'appart, la soirée s'est bien passée. Les américains ont apprécié quiches et cakes, tout est parti. Vers 23h30, nous avons proposé aux gens de finir la soirée à l'extérieur, dans un pub de North Beach, histoire d'éviter les plaintes des voisins...

Dimanche, avec Eva, Gabriel, Jérôme et Somaya, nous avons loué des vélos pour faire une balade jusqu'à Sausalito.

Sausalito, c'est une petite ville huppée très mignonne située de l'autre côté du Golden Gate. La balade, d'une petite quinzaine de km, était vraiment très sympa ! Ok, un peu fatiguante parfois ; fallait se la grimper la côte de Fort Mason  Et puis même le pont, faut pas croire qu'il est plat ! La moitié du temps, ça monte et c'était dur pour nos petites cuisses, surtout avec le vent de face ; mais bon, même Claire y est arrivée.

Nous avons pique-niqué un peu avant d'arriver à Sausalito.

Après une petite marche dans les rues de Sausalito, nous avons fini par revenir en prenant un ferry vers 17h qui traversait la baie. Un peu cher (près de 10$ la traversée) mais ça vaut le coup, la vue est exceptionnelle. Et les couleurs en cette fin de journée étaient absolument magnifiques.

Pour continuer la rubrique transports, parlons du permis de conduire. Le sujet n'est pas pris au hasard : cela fait bientôt 3 mois que nous sommes en Californie et notre permis français, à Claire et à moi, arrive à expiration !
Et oui, sachez qu'en Californie, nul besoin de permis international ou autre pour conduire, votre permis Français, comme la plupart des permis des autres pays, est valide la durée de votre séjour touristique, qui est au maximum de 3 mois. Passé ce délai, vous êtes considérés comme résident californien et vous devez repasser le permis en Californie !
L'heure approche donc de repasser notre permis. En Californie, l'examen est très similaire à celui de la France : il y a tout d'abord un examen de type QCM écrit d'une quarantaine de questions, et il faut faire moins de 5 fautes. Il y a ensuite un examen pratique où l'on conduit 10 minutes avec un instructeur. Il n'est pas obligatoire de prendre des leçons pour ceux qui se poseraient la question et il paraît en outre que c'est très facile à obtenir (mais ça, on vous le confirmera plus tard... ;)).
Objectif donc, aller au DMV (Department of Motors & Vehicles) d'ici peu, s'inscrire et passer le code dans la foulée. Et oui, on peut y aller sans rendez-vous, c'est pas comme en France où il faut s'y prendre X mois à l'avance ! Bon par contre les horaires d'ouverture, c'est comme l'administration française : du lundi au vendredi de 9h à 17h. Le centre devait être ouvert les samedi mais ils viennent d'annoncer sur leur site que désormais, ce ne serait plus le cas (du coup on a pas pu y aller ce matin alors qu'on avait révisé jusqu'à minuit !).

Si on passe cette première étape avec succès, on pourra prendre un rendez-vous pour l'examen pratique, étape tant attendue par Claire

En attendant, nous nous préparons pour le code : nous lisons le Californian DriverHandbook.

Vous pourriez vous dire, bah, ils connaissent déjà le code français, ça devrait pas être bien difficile. Et vous avez en partie raison : aux États-Unis, on roule à droite, comme en France, on cède la priorité à droite, comme en France, on cède le passage aux piétons...
Mais vous avez aussi en partie tord ! En effet, il y a quelques spécificités par rapport à la France. Je vous propose de les découvrir à travers un petit quiz en anglais s'il vous plaît (qui provient du DMV). Rassurez-vous, vous pouvez le passer en français si vous préférez !

Mettez vos réponses en commentaire. Ceux qui font un sans faute gagneront un séjour* à San Francisco en résidence 4 étoiles (résidence des français du point Nord, San Francisco CA)

Question 1

Question 2

Question 3

Question 4

Question 5

Question 6

Question 7

Question 8

Question 9

Question 10

Question 11

Question 12

* Transports non compris

Ca y est, je profite d’un instant de répit pour vous écrire. Faut dire qu’on a pas chômé la semaine dernière ni ce week-end.

Promenade sur l’embarcadéro et sur la Marina, pique-nique à Fort Mason, petite croisière en bateau jusqu’à l’île de Sausalito, séance photo des incontournables « 6 sisters » @ the Alamo Square, balade dans le quartier hippie et dans le Golden Gate Park, lèche vitrine dans toutes les grandes enseignes situées sur Market, déjeuner en haut d'un roof top (toit d'un immeuble), balade dans Chinatown et dans le Financial District, dîner français à Café Bastille, SF by night en mini à Baker Beach et Telegraph Hill, soirée élections dans un bar typique américain près du quartier italien de North Beach, le séjour de Daphné fut bref mais rempli ! Toutes les photos en vrac sont dans la galerie photos.

Ce week-end, on avait réservé une Toyota Matrix (je ne pense pas que ce modèle existe en France) pour 2 jours avec Zipcar. Somaya, Gabriel et Daphné nous accompagnaient. On a rejoint Eva à Mountain View qui a pris également sa voiture puis on est allés à Gilroy, la ville très connue pour sa production d’ail et… pour son Factory Outlet (ou magasins d’usine) de 145 boutiques ! Ces immenses centres commerciaux en plein air proposent des produits de grandes marques à des prix dégriffés et des soldes tout au long de l’année. L’année dernière, on avait déjà fait un malheur au Las Vegas Premium Outlet. Cette année ne fit pas exception à la règle…

Jeans Levis à 25 dollars l’unité, sweat à capuche et blouson Timberland pour Jean, petits hauts, converse, parfum et montre Guess pour moi (sans parler de notre lâchage avec Daphné dans la boutique Bath & Body Works)… Inutile de vous dire qu’on a fait flamber la debit card !

Mais on a quand même eu l’impression qu’il y avait plus de choix et que les prix étaient plus intéressants à celui de Las Vegas.
Après cette journée épuisante (ben c’est-à-dire qu’on a juste passé 6 heures à faire les boutiques hum), on a mangé… au Mc Do plus de sous, et on a rejoint l’hôtel (on avait réservé à l’hôtel Econolodge à Monterey : pour 1 chambre pour 3 avec petit-dej compter 90 dollars environ c’est raisonnable).

Le lendemain matin, nous nous sommes réveillés sous la pluie
Mais prenant notre courage à deux mains, nous avons quand même décidé de faire une petite virée à Big Sur.
Situé à environ 240 kilomètres au Sud de San Francisco, cette zone montagneuse littorale est très sauvage et offre des points de vue vertigineux sur l’immensité de l’Océan Pacifique. La flore (notamment des forêts de séquoias et de pins parasols, et une sorte de garrigue composée de plantes grasses aux couleurs automnales), tout comme la faune (lions de mer, loutres, condors, élans, ours, biches, écureuils, lions des montagnes ou cougars, ratons laveurs), sont très riches et variées.

Jean avait repéré plusieurs petites rando sympathiques à faire dans le coin. La première, Partington Point Trail, se fait très rapidement. Quand vous venez de Monterey, prenez l’autoroute 1 vers le Sud. Après avoir parcouru environ 37 miles sur cette route perchée en haut des falaises (vous pouvez vous arrêter très souvent sur les aires aménagées pour faire des photos c’est magnifique), vous avez une petite route sur votre droite qui descend dans un canyon. Très facile de la louper mais heureusement on avait le GPS !
La seule signalisation consistait en une petite barrière métallique sur le côté. Pas vraiment de parking, il faut se garer sur le côté de la route. Au passage, lorsque vous descendez de voiture, regardez en haut de la falaise, vous aurez peut-être la chance comme nous d’apercevoir des condors de Californie (pensez à prendre vos jumelles !), cette espèce menacée d’extinction (il n’en restait que 9 en Californie en 1982 !) et réintroduite récemment dans la région. Avec ses 1,40 m de longueur et 2,90 m d'envergure, ce charognard est le deuxième oiseau le plus grand du monde. Le plomb de chasse qu'il ingère dans la carcasses d'animaux (et donc le saturnisme) semble être sa première cause de disparition. La suite est sur Wikipédia, cliquez ici.

La balade était un petit peu décevante (notamment le tunnel qui ne faisait même pas peur ) même s’il y avait des beaux points de vue. On a quand même profité de deux heures de beau soleil pour se balader et pique-niquer tout en bas du canyon sur les rochers, face à la mer.