Hé oui, lundi dernier, soit une semaine environ après notre retour à SF, nous avons repris l'avion pour Paris. Quelle folie me direz-vous, faire des aller-retour à des dates si rapprochées !
Oui mais lorsqu'on vous paye le billet, le logement, la nourriture, les transports y compris pour les conjoints et que c'est à l'occasion du séminaire annuel de la boîte de votre chéri, vous ne réfléchissez plus, vous foncez.
Au diable le décalage horaire, à bas le stress de prendre l'avion...

Nous sommes arrivés mardi soir, accueillis par mes parents à l'aéroport. Ils ont bien failli nous attendre un bon moment vu que le temps de correspondance entre le vol SF-Londres et Londres-Paris était très court (moins d'une heure) et qu'ils ont eu la bonne idée de nous refaire passer la sécurité, en compagnie de toutes les personnes en transit, chouette !!! Ouf, ils ont fermé les barrières derrière nous mais on l'a eu ! Par contre, deux collègues de Jean ainsi que les bagages n'ont pas suivi et nous ont rejoints 1 heure plus tard. Heureusement pour nous, on avait prévu et on avait juste une petite valise en cabine. De vrais globe-trotters !!

Sitôt arrivés chez mes parents, sitôt repartis dîner avec Maryline, Alex et Fab dans un resto asiatique à volonté. On avait faim à vrai dire car notre dernier repas consistant datait d'une dizaine d'heures (par contre le repas servi par British Airways était bon). Coucher 2h du mat', lever 11h30 pour aller au... restaurant rejoindre mes parents et mon frère. Après-midi shopping puis retour à la maison le temps de se changer avant de reprendre la voiture direction Suresnes (ahhhh les bouchons parisiens 2 heures pour faire Marolles-Suresnes géniiiial !), pour un dîner entre copains. Au menu, des lasagnes au chèvre et aux légumes à la mode de Mathilde (elles vont entrer dans la légende !) et une ptite galette des rois (ouiiiiii j'ai eu la fève et comme roi j'ai choisi... mini-zoulou, surnom donné au pitchoune attendu par Mathilde).

Paris, ses bouchons, ses parisiens...

Etant donné qu'on était très nombreux, on a attendu un moment (en compagnie de délicieuses sangrias) dehors (brrrrr fait froid dans c'te pays !!!). Puis on a pas mal attendu d'être servi aussi (on a dû commencer à manger vers 23h !) mais on s'est bien régalés, avec en entrée une terrine de campagne au bon goût de terroir puis une selle d'agneau braisée et enfin des desserts pas raisonnables mais alors pas raisonnables du tout (ceux qui me connaissent bien devineront ce que j'ai pris, ça commence par profi et finit par rolles...). Un petit cognac offert par la maison et hop au lit. Trop d'alcool = mal de tête, mal au cœur, trop chaud, réveils fréquents, pfff une mauvaise nuit quoi. En plus, Jean devait se lever à l'aube pour aller assister à des présentations à Charenton, dans le cadre de son séminaire (si si c'est bien un séminaire, 3 jours de repos pour un jour de boulot;o)).
Du coup, ben je me suis levée aussi, pour rejoindre Julie et Sophie (Jr) pour un délicieux et copieux petit-déjeuner au Concorde, suivi par une séance shopping dans le centre commercial situé en bas de la Tour Montparnasse. Pour le déjeuner, j'ai rejoint Daphné pour une orgie de sushis et de brochettes bœuf-fromage, hummm.

Le soir, on était invités par Planisware pour la soirée annuelle de l'entreprise. Nous avions rendez-vous, avec l'ensemble des collègues de Jean des bureaux de France, des États-Unis et d'Allemagne, place de la Concorde. Quoi de mieux pour se mettre en appétit qu'un petit (grand) tour de grande roue avec vue imprenable sur Paris by night. En plus, c'était ma première fois ! J'avais un peu le vertige (vous moquez pas c'est haut tout de même) mais c'était très sympa et pour une fois le ciel était dégagé.

 Nous avons eu ensuite l'agréable surprise de découvrir le lieu du dîner, l'hôtel Crillon, zavez bien entendu messieurs dames. Il s'agissait en fait d'un cocktail dînatoire organisé dans les salons de réception du célèbre 4 étoiles, accueillant entre autre le très mondain Bal des débutantes. Petits fours salés et sucrés ont fait le bonheur de nos papilles. On s'habitue vite au luxe !!!

Pour résumer cette chtite semaine, on a fait que... manger !!! La France est bien le pays de la boof, hum hum
J'espère ne pas avoir pris autant de kilos que d'heures de décalage horaire dans la tête (les fesses ?), faudra reprendre un régime équilibré aux États-Unis (hum est-ce possible ?). Somaya, Meryem, Sophie, c'est décidé, je m'inscris à la gym !!! Et je retourne faire mes longueurs dans la piscine !!!

A bientôt depuis SF ! Retour demain, dimanche, au bercail.

Bon, ça fait longtemps qu'on ne vous avait pas fait baver d'envie en voyant le beau soleil californien. Il est temps d'y remédier !
Ce week-end a été l'un des plus beaux et chauds week-ends de l'hiver, avec des températures allant jusqu'à 20° l'après-midi. Et nous en avons bien profité avant notre retour d'une semaine à Paris, à partir de mardi soir. Dur dur le choc thermique !!!

Samedi, Jean a bien commencé la journée par un tennis avec Gwendal sur un terrain situé en haut de Lombard Street et dominant toute la baie (ici pas besoin de réserver, les tennis sont gratuits, bien entretenus et en libre accès !). Puis nous sommes ensuite allés faire un tour en voiture du côté de Sausalito avec Gwendal et Meryem. Nous avons bien profité du soleil en sirotant une boisson à la terrasse d'un café. En revenant sur SF, nous nous sommes arrêtés sur notre vista point préféré, celui qui donne une vue imprenable sur le Golden Gate Bridge et la ville (juste après le Golden Gate, dans le Marin County, ce point de vue se situe sur une colline située sur la gauche de l'autoroute 101, accessible par une route, la Conzelman Road). 

Meryem, Gwendal et moi jouant les stars au vista point

 Sur le chemin du retour, nous avons pu admirer la lune d'une taille surréaliste (non non nous n'avions pas fumé la preuve en images !!!), au-dessus du port de la Marina.

Même la lune est disproportionnée aux Etats-Unis !!!

 Dimanche, pour continuer à profiter du beau temps, nous avons décidé d'aller faire un tour du côté de Point Reyes. Miwa, Gabriel, Somaya, Meryem et Gwendal étaient de la partie. Point Reyes est un cap situé à environ 30 miles au Nord de San Francisco, dans le Marin County. Ce cap présente la particularité d'être séparé du continent par la faille de San Andreas. En fait, pour le dire autrement, si vous regardez sur la carte ci-dessous, on peut distinguer clairement la faille, allant de Tomales Bay jusqu'à Bolinas. Au Nord, se situe la plaque Nord-Américaine et au Sud la plaque Pacifique. Une balade est d'ailleurs proposée à partir du visitor center (Point Reyes station) pour voir la faille, le Earthquake Trail. Malheureusement, nous n'avons pas eu le temps de la faire. 

Nous sommes arrivés vers 13h au Visitor Center où nous avons pique-niqué, avant de reprendre la voiture jusqu'à Drakes Bay.
De là, nous avons acheté des billets pour prendre une navette nous emmenant tout au bout de la pointe, au niveau du phare (Lighthouse).

Pique-nique au Visitor Center de Point Reyes, de gauche à droite, Gabriel, Miwa, moi, Jean, Meryem et Gwendal

Le bus vous laisse à environ 800 mètres du phare, sur les hauteurs dominant l'Océan Pacifique. La distance paraît courte mais il faut savoir que 310 marches vous attendent pour descendre jusqu'au phare se situant en contrebas au bord de la falaise. Mais le point de vue vaut le coup, d'autant qu'en cette période (de janvier à mars), vous pouvez apercevoir des baleines grises passer au loin. On a eu la chance d'en apercevoir quelques unes (en fait on a surtout vu les jets de vapeur qu'elles propulsent à 4 mètres de haut lorsqu'elles respirent). Intéressés par ces baleines, cliquez ici.

Vue du phare de Point Reyes où on pouvait apercevoir les baleines

Les 300 marches pour accéder au phare, ouf dur dur la remontée !!!

Sur les bords de la route, on pouvait apercevoir différents animaux, dont des deers (daims) et des cerfs aux bois impressionnants.

La navette faisait un deuxièe stop à Chimney Rocks, où une balade d'une demie-heure environ permettait d'aller voir les lions de mer affalés sur la plage mais le temps nous a malheureusement manqué pour y aller. Qu'à cela ne tienne, nous y retournerons volontiers avec les gens qui nous rendront visite (avis aux amateurs !!!).

Sur ce, il est temps de finir notre valise. Demain, nouveau retour en France qui s'annonce difficile vu le décalage horaire !! A très bientôt !

Bonjour tout le monde. Désolé pour le manque de news ces derniers temps ; mais voyage en France, ski et fêtes obligent, nous n’avions malheureusement pas beaucoup de temps pour écrire.

J’espère que vous avez tous passé de très bonnes fêtes de fin d’année.
Claire se joint à moi pour vous souhaiter une très bonne année 2009. Que celle-ci vous apporte tout ce que vous souhaitez ! 

De notre côté, nous avons passé de très bonnes vacances : une semaine au ski dans les alpes avec nos familles respectives pour fêter Noël et avoir plein de cadeaux

Nous sommes ensuite revenus sur Paris pour voir les amis.

Place maintenant à la rentrée. Une nouvelle année commence avec une nouvelle liste de bonnes résolutions à tenir !
En voici 9 que nous nous fixons en cette année 2009 :

1/ Comprendre et être compris : réussir à nous faire comprendre lorsqu’on indique à un taxi le nom de notre rue, Powell Street, prononcer Pawell ! Pour cela, nous nous sommes doté, en guise de cadeau de Noël, d’une méthode de langue : American Accent Training qui semble efficace à la lecture des critiques des internautes. On vous en dira plus après l’avoir essayée !

• manger moins de junk food : on va tâcher de limiter les fast-food et ça ne va pas être facile, je sens que le pineapple burger (burger à l’ananas grillé) va me manquer.
• Il va falloir aussi mettre le holà sur le beurre de cacahuète (peanut butter). Et oui, même si elle n’en était pas à faire le goûter américain (tartines de peanut butter et confiture de fruits rouges), manger une tartine de peanut butter à chaque breakfast n’était pas bien raisonnable. Bon, on va  quand même peut-être faire une exception avec les chocolats Ghirardelli fourrés au peanut butter mmmmmmm.

4/ Etre plus économes ! On vous a déjà parlé de ces fameux magasins d’usines où les fringues californiennes s’y trouvent à des prix défiant toute concurrence ? Et bien oui, nous avons déjà craqué 2 fois en 2008 dans ces premium outlets mall, il va falloir se restreindre en cette année 2009 !

5/ A bas la paresse : finies les grasses matinées… euhhh… peut-être pas quand même. En tout cas, une bonne résolution de cette année est de faire du sport ! Claire n’est pas sûre qu’elle va faire comme toutes ces californiennes et se mettre au footing ou au fitness en salle tous les soirs mais va falloir quand même trouver un moyen de faire travailler nos petits muscles. Au programme,

• marche (oui, oui, c’est un sacré sport ici que de marcher dans ces rues en pente),

• vélo : on prévoit d’acheter des vélos car il y a pas mal de ballades sympas à faire autour de SF ; et à 30$ la location d’un vélo pour la journée, on a vite fait de rentabiliser notre investissement

• tennis : je me suis mis dimanche à faire du tennis avec Gwendal, un VIE habitant avec sa femme Meryem, dans la même résidence que nous. Les cours de tennis, ici, sont nombreux et en libre accès, ça devrait donc être faisable

6/ Plus de luxure : non non, nous n’assisterons pas, cette année, à la Folsom Street Fair

7/ Profiter de la vie culturelle sur SF : Ah ces américains, ils font de bonnes séries TV : House, Desperate Housewives… Avec tout ça, on en a oublié un peu les sorties culturelles : théâtre, musique, et autres shows. Nous allons tâcher d’en profiter cette année. Avec déjà plusieurs shows en vue :

• Bleach Blanket Babylon
• Le cirque du soleil à Las Vegas
• Visite d’Alcatraz de nuit

8/ Reprendre la danse ! Lorsque nous étions sur Puteaux, nous suivions assidûment tous les jeudi soir un cours de danse de salon (rock, cha-cha-cha, valse, tango…). Pas évident de trouver un cours similaire sur SF. En cherchant sur Yelp (site communautaire rassemblant des critiques d’internautes), nous avons trouvé quelques adresses qui semblent intéressantes. On vous en dira plus d’ici quelques semaines.

9/ Avoir notre permis de conduire. Comme vous avez pu le lire il y a quelques semaines, nous avons déjà passé avec succès le code. Il est temps maintenant de passer l’examen de conduite. Nous allons prendre rendez-vous avec le DMV pour le « Behind the wheel test » d’ici fin janvier. And we will keep you informed !

Voilà ma liste ; un sacré challenge tout ça. Et vous alors, quelle est la vôtre ??

Coucou nos lecteurs préférés, on vous a manqué ?

On profite d’un moment dans un cybercafé pour poster une petite news en direct live des 2 Alpes, où nous sommes arrivés dimanche soir.

On a fait bon voyage même si c’était assez éprouvant mais bon dans ce sens-là, on est tellement contents de partir en vacances qu’on ne pense pas trop à la fatigue lol. Donc après 10 heures d’avion (c’est un peu plus court dans ce sens-là car je crois qu’on est porté par les vents), 40 minutes de RERs (A & B tant qu’à faire ahhhhhh le RER, Châtelet ça ne nous manquait pas ), 3 heures et demie de train (Paris-Lyon puis Lyon-Grenoble) et enfin une heure et demie de voiture, nous sommes finalement arrivés à destination. Après un bon dîner en famille, hop au dodo (pas facile de dormir dans l’avion entre les hôtesses d’Air France qui vous apportent un truc à manger ou à boire tous les quarts d’heures, les bébés qui hurlent et les sièges ultra inconfortables sans oublier les 80 films qui étaient proposés sur nos écran tactiles individuels – difficile de résister !).

Nous sommes bien installés : nous partageons un studio avec belle vue montagne avec les parents de Jean ; sa sœur Manu, Fred et Camille et Juliette étant dans un autre studio adjacent. Mes parents et mon frère Olivier sont installés un peu plus bas à côté de la piscine chauffée extérieure : Jean a déjà testé, elle est très bonne sans parler du jacuzzi à 40°…

On a un temps superbe qui doit durer jusqu’à jeudi au moins et la neige est excellente ! Le pieeeeeeeeeeeeeed !!!

Hier après-midi, on a testé le snow-board avec Manu et Camille et avec un moniteur quand même, c’était préférable lol On n’a pas beaucoup décollé du sol à vrai dire ;o)))

On a appris le front side, le back side, comment se déplacer avec un seul pied accroché au surf, comment tourner ou du moins tenter de prendre une direction, comment tomber aussi (en particulier lorsqu’on a pris trop de vitesse, qu’on va droit sur un groupe d’enfants et qu’on a absolument aucune idée de comment s’arrêter !), comment prendre le tire-fesses (j’avoue, je n’ai toujours pas compris, après 2 tentatives j’ai renoncé hum)…

Ce soir, on va fêter Noël en famille en se faisant un bon petit dîner de foie gras, saumon, volaille farcie, baguette (important !), fromages locaux le tout arrosé de champagne mmm 

On revient sur Paris samedi soir (vous pourrez m’appeler chez mes parents à partir de dimanche et puis on aura récupéré Internet) et on y reste (dans le Val de Marne) jusqu’au 1^er janvier.

Bon sinon avant de partir, on a multiplié les soirées de Noël à SF avec les collègues (FACCSF, Storia, Planisware) et chez les copains (Gabriel, Julie et Pierre, Meryem et Gwendal, Somaya, Sophie…).

L’une des traditions aux Etats-Unis est d’organiser des soirées ‘Secret Santa’ ou ‘White elephants’.

Secret santa, kezako ?

Le principe d’un Secret Santa est, avant la soirée, de tirer au sort le nom d’une personne invitée à la soirée (en l’occurrence Jean avait tiré le nom de son collègue Gilbert) et d’acheter un cadeau personnalisé, sans dévoiler à quiconque le nom de la personne concernée. Tous les cadeaux sont réunis le jour J (on écrit le nom des destinataires sur chaque cadeau) puis une personne neutre (un collègue de Jean s’était déguisé en Santa Claus pour l’occasion) choisit et remet un premier cadeau. La personne qui le reçoit doit deviner qui le lui a offert. Elle a 3 chances pour désigner son gentil bienfaiteur qui une fois découvert, peut ouvrir son propre cadeau et ainsi de suite. Autant vous dire que plus on approche de la fin et plus c’est facile de découvrir qui a pu vous offrir votre cadeau ! Lors de la soirée Planisware, on a bien rigolé car certains ont rivalisé d’originalité et d’humour pour trouver les cadeaux (on avait un budget maximum de 10-15 dollars). Une des collègues de Jean en particulier en a fait les frais, son cadeau était conçu sur le modèle des poupées russes, avec une série de cadeaux contenant eux-mêmes d’autres cadeaux de plus en plus petits pour arriver la fin à un mini-cadeau de la taille d’une boîte d’allumette contenant… une cocotte en papier et un bon valable pour un sandwich gratuit. Mais en ouvrant la cocotte en papier, elle avait un autre message lui disant que son cadeau était caché dans la cuisine !!! Au final, tous ses efforts ont été récompensés par un beau sac à main !!! Jean s’est vu offrir un drôle de petit réveil sur ressort ainsi que des rigolotes cartes en forme de bouteilles de champagne et de notre côté, on a offert un chapeau de Père Noël avec un ressort sur la tête et un gros « Kiss me » écrit sur le front à Gilbert qui ne cachait pas sa joie de devoir le mettre en public. Hummm, encore désolés Gilbert mais c’est en vue de notre prochain week-end de ski au Lac Tahoe, promis on le mettra aussi pour se taper la honte avec toi !!!

 La soirée des éléphants blancs…

Autre type de soirée, le White Elephant, le principe étant cette fois-ci d’acheter un cadeau toujours d’un montant limité mais sans savoir à qui on va l’offrir. Tous les cadeaux sont réunis puis on tire au sort chacun à notre tour un numéro. Celui qui a tiré le n°1 ouvre un premier cadeau. Puis le second peut décider s’il souhaite ouvrir un nouveau cadeau ou bien ‘voler’ le cadeau déjà ouvert. Dans le cas où il le vole à une personne, cette dernière peut alors choisir un autre cadeau ou bien voler le cadeau d’une autre personne (sachant qu’on ne peut pas se revoler un cadeau de suite). De belles batailles en perspective !!!

Voili voilà, en attendant de vous mettre en ligne les photos de notre séjour au ski, vous pouvez découvrir un petit diaporama des photos qu’on a prises de décorations de Noël à San Francisco (et oui Coralie chose promise chose due )

Cliquez ici pour le découvrir.

On vous souhaite à tous et à toutes de très bonnes fêtes de fin d’année (Happy holidays!) et un joyeux Noël (Merry Christmas) pour ceux qui le fêtent !

PS : Un peu de culture, ici le père Noël s’appelle Santa Claus et non Father Christmas comme on l’a appris à l’école. Wiki résume assez bien les origines de ce généreux vieux bonhomme.

Cliquez ici.