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Écrit par Jean
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Samedi, 11 Avril 2009 09:22 |
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Ça y est, nous sommes samedi ; notre périple au sud se termine et il est temps de repartir vers le nord.
Pour changer de paysages et finir notre tour de la Californie, nous repartons par l’intérieur des terres. Direction Palm Springs et ses déserts arides en altitude.
Sitôt quelques dizaines de km faits, nous voyons d’ailleurs ce climat changer. La température se fait très rapidement plus élevée qu’à San Diego (25 / 28°C).
En chemin, nous faisons étape à Borrego Springs, une petite ville du Borrego desert. Au passage, le borrego est une espèce de mouflon trouvé dans la région.
Les paysages sont fascinants : de grandes étendues désertiques entourées de hautes collines et recouverte de flore éparse : cactus et autres "têtes de belle-mère" (dans les supérettes mexicaines, on trouve des sachets de cactus coupés, je me demande bien comment ça se prépare, quelqu'un a une idée ?).
Nous nous arrêtons au centre ville limité à un grand rond point sur la route centrale, quelques maisons à droite à gauche, un petit vide grenier tenu par 7 ou 8 habitants, une cabane sur laquelle un écriteau indique « Vente d’oranges et pamplemousses ». Nous y allons. Personne. Juste une pancarte explicative « Servez-vous et déposez l’argent dans la boîte à l’extérieur ». Décidément, on ne verrait pas ça en France ! « 3$ les 10 oranges + 3 pamplemousses », ça vaut le coup et ça a l’air délicieux.
Borrego Springs possède un parc, Anza-Borrego Desert State Park (le plus grand parc de type désertique du pays), dans lequel quelques randonnées sont proposées. Nous y allons. À côté du parking, une aire avec quelques tables est ombragée par des palmiers. Nous nous y installons pour pique-niquer avant d’aller se balader.
La température est agréable en cette saison (faut dire qu’on est à 1500m d’altitude ou plus) mais le soleil est très fort.
Equipés de casquettes et lunettes de soleil  , nous nous lançons dans une petite randonnée d’environ 5 miles menant à une oasis (en empruntant le Borrego Palm Canyon Trail). En chemin, nous admirons la flore. Nous voyons de nombreux trous dans le sol et sur des troncs d'arbres et nous demandons quelles bêtes vivent ici.
Un peu plus loin, un panneau explicatif nous donne la réponse : rattlesnakes (serpents à sonnette), tarentules, scorpions… Charmant, Claire est très rassurée
Après 1 ou 2 miles sous le soleil, nous nous rendons compte que nous sommes un peu limite en eau ! 2 ptites bouteilles de 50cl pour 4, c’est pas tout à fait assez. Tant pis, on continue. On tâchera de se restreindre un peu.
Ça y est, nous apercevons l’oasis, où est-ce une hallucination due à notre soif ??  Non, non, c’est bien l’oasis, constituée de nombreux palmiers majestueux au milieu de ce canyon aride. Vraiment magnifique !
Un ruisseau sort d’entre des roches et la végétation s’est développée à profusion autour de ce dernier. L’eau y est abondante. Nous y trempons les pieds, ça fait du bien et nous donne le courage de repartir (hélas elle n'est pas potable). Nous faisons les 2.5 miles en sens inverse, voyant quelques lapins sur le chemin du retour. Arrivés à la voiture, nous nous délectons d’une bonne orange de la région.
Et c’est reparti.
C’est pas tout ça, mais il nous reste encore 2 heures de route avant notre étape hôtel ! Nous longeons au passage le Salton Sea, un lac salé profond de 70 mètres et le plus grand de Californie. Autrefois, un paysage de carte postale, il est désormais entièrement pollué par des pesticides. Toutes les photos sont accessibles en cliquant ici.
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Écrit par Claire
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Mercredi, 08 Avril 2009 19:55 |
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Oulala on a beaucoup de retard dans nos articles. On vient de rentrer à la maison et on a pas parlé de la moitié de ce qu’on a fait sur le blog. Gloups, on a du pain sur la planche lol
L’une des étapes clés de notre voyage était notre passage à San Diego.
Comme la ville offre de nombreuses activités et parcs en plein air, on avait prévu 3 jours pleins dans la ville. Voici le compte-rendu de nos journées.
Nous avons entamé notre visite par un aperçu du quartier financier et de ses gratte-ciels (la ville est en plein boom économique enfin avec la crise peut-être plus tant que ça) puis nous nous sommes baladés sur Broadway Street, dans un grand centre commercial, Westfield, sympa car en plein air, enfin nous sommes passés dans la gare ferroviaire de Santa Fe.  Nous avons passé tout le reste de la journée au Zoo de San Diego. Il ne s’agit pas de n’importe quel zoo ! Situé dans le Balboa Park et s’étalant sur 40 hectares, il s’agit d’un des plus grands zoos au monde, avec près de 4000 animaux et 800 espèces, allant du panda géant au gorille en passant par l’anaconda, l’hippopotame et le koala.
Ce qui fait la spécificité de ce zoo, outre la diversité de sa faune, c’est aussi le soin particulier qui a été apporté au design du parc pour créer des espaces imitant l’habitat naturel des animaux. Ainsi, ce que j’ai beaucoup apprécié, c’est que tout est aménagé pour permettre aux visiteurs de regarder les animaux de très près tout en respectant leur intimité et leur confort.
Un des moyens utilisés est l’installation de parois en verre, pour certains enclos, permettant une grande proximité entre humains et animaux. Vous pouvez bien vous en rendre compte avec la vidéo des ours polaires que nous avons filmée et mise en page d’accueil du blog (cliquez ici pour la regarder).
Le zoo est également très instructif avec de nombreux panneaux explicatifs du mode de vie des bêtes ainsi que sur la protection des espèces menacées…
Cerise sur le gâteau, la flore est aussi mise à l’honneur puisque vous vous baladez au milieu d’un véritable jardin botanique comprenant près de 6000 espèces dont une plantation de bambous alimentant les pandas et d’eucalyptus alimentant les koalas. Il y a une belle reconstitution de nombreux milieux, des forêts tropicales humides aux glaces de l’Antarctique…
Toutes les photos des Zanimaux sont consultables en cliquant ici.
Nous avons ensuite passé la soirée à Gaslamp (littéralement le quartier des lampes à gaz), quartier historique et très animé de la ville, célèbre pour ses réverbères à gaz qui continuent à l'illuminer la nuit. C’est vraiment le coin où aller le soir, il y a de nombreux bars et restaurants un peu classes, comparables à ceux de Columbus Street à SF. Nous nous sommes régalés de tapas raffinés, dont des tacos de canard/ féta ou encore des asperges grillées à la sauce balsamique, recouvertes de parmezan et de jambon cru. Mmmmm
Le deuxième jour sur place, nous sommes allés sur l’Embarcadero avec pour objectif premier de visiter le porte-avion USS Midway, transformé aujourd’hui en musée.
Il est sacrément imposant et ça vaut le coup d’aller y jeter un œil. Par contre, nous ne l’avons finalement pas visité, stoppés net dans notre élan par le prix exorbitant de l’entrée (17 dollars par adulte).
La présence miliaire est encore importante à San Diego (sa base navale accueille la plus grande flotte navale du monde) même si elle occupe moins de poids qu’auparavant dans la vie économique de la ville, désormais spécialisée dans les biotechnologies. Puis nous avons fait un tour dans le Seaport Village, un petit village mignonnet et fait pour les touristes qui offre une jolie vue sur la baie et les bateaux militaires.
Nous avons repris la voiture puis nous avons traversé un long pont bleu pour rejoindre le village de Coronado sur North Island, une station balnéaire résidentielle. Là, on vous conseille de rentrer dans l’hôtel Del Coronado, un très bel hôtel de style victorien construit en 1888 et comprenant 400 chambres.
Deux choses en particulier nous ont marqués : le magnifique plafond du hall du bâtiment principal, en forme de nef, construit sans clous ainsi que le patio et les jardins situés au cœur de l’établissement, très rafraîchissants.
 Hotel Del Coronado
Comme le temps n’était pas terrible, on a pique-niqué dare-dare puis nous avons changé notre programme initial pour emmener les parents de Jean dans les magasins d’usine de San Diego, Las Americas, quasiment collés à la frontière mexicaine. On peut apercevoir le mur de la frontière et Tijuana derrière avec un grand drapeau mexicain.
Nouveau quartier conseillé par le guide : Mission Beach, un coin très branchouille et jeune, avec plein de restos sympas. Nous avons opté pour un japonais bondé et nous n’avons pas été déçus. Trop bons les sushis
Pour ce troisième et dernier jour à SD, Jean avait réservé des places pour le Sea World, l’un des plus grands parcs aquatiques du monde (le plus grand Sea World est en Floride).
Première chose à faire lorsque vous arrivez : dirigez-vous vers la grande tour bleue qui domine le parc et pour 3 dollars, vous pouvez vous asseoir dans un ascenseur circulaire qui vous monte tout en haut de la tour et vous offre une vue à 360° sur le parc et la ville en fonds. Pas mal pour repérer les attractions 
Les principaux spectacles à voir : celui des Orques, des Dauphins, des lions de mer et phoques ainsi que des animaux familiers (chiens, chats, oiseaux et même cochons !), rigolo même si on cherche encore le lien avec la monde marin…
Ce sont de véritables shows à l’américaine qui vous offrent une symphonie de sauts, de pirouettes, de tours et de scènes de complicité avec les soigneurs et de numéros de cirque. On en prend plein les mirettes et plein la tête… Attention les premiers rangs ressortent trempés de la tête aux pieds !
De nombreux aquariums à thème, très bien faits, vous font découvrir la vie sous-marine (encore un tunnel passant sous les requins, on commence à être blasés lol). J’ai bien aimé ceux où l’on peut voir les orques et les cowseas, des gros patapoufs virevolant dans l’eau comme s’ils étaient légers comme une plume ! Il y a aussi un cinéma dynamique à la découverte des ours polaires mais il ne vaut vraiment pas celui de Starwars à Disney.
Nous avons terminé la journée par une balade le long de la mer dans le quartier de la Jolla, connu pour ses boutiques et restos chics et ses hôtels de luxe. Vous pouvez approcher des lions de mer sur la plage en contrebas.
Enfin, Mission Beach nous avait tellement plu la veille qu’on y est retournés pour dîner, cette fois-ci dans un mexicain. Les plats sont beaucoup trop copieux, ils sont fous, déjà d’office, ils vous posent sur la table deux paniers de chips à tremper. Grrr, difficile de résister !
Dernière nuit dans la magnifique chambre du Hilton. Attention cependant à ne pas vous faire avoir comme nous (si vous réservez une chambre via Priceline). Ne faites aucun extra dans l’hôtel. Si vous prenez un petit-déjeuner là, insistez en demandant un continental (première partir du buffet uniquement sinon, si vous avez le malheur de picorer dans les autres stands du buffet, vous aurez la belle surprise de voir votre note monter de 12 à 20 dollars par personne gloups on en a fait les frais et personne n’est venu nous expliquer quoi que ce soit avant).
Deuxième écueil, l’Internet, ils vous disent gratuits la première journée. Vous n’aurez pas de message pour vous dire attention à partir de maintenant, c’est payant ! Paf 10 dollars de payés pour la journée supplémentaire. Enfin, ne vous amusez pas trop à zapper sur les films proposés par les chaînes du Hilton sinon repaf 10 dollars par film, que vous les ayez vus ou pas d’ailleurs.
Suite du récit du voyage à venir très vite…
Toutes les photos sont ici et ici.
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Écrit par Jean
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Vendredi, 03 Avril 2009 20:51 |
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Objectif de la journée de mardi, rejoindre San Diego, notre étape la plus au sud de notre périple. Démarrant de la banlieue nord de Los Angeles, nous choisissons de visiter l'un des plus prestigieux musées de la ville avant de nous diriger vers le Sud : le Getty Museum. Ce musée, tout neuf (il date de 1997), est situé sur une colline au nord de la ville.
Jean-Paul Getty était un magnat du Pétrole qui, avec sa fortune, créa une fondation dédiée à l'art. Cette dernière hérita de sa fortune à sa mort, à la fin des années 70 et créa ce musée dont la réalisation coûta près de 1 milliard de dollars ! Décidément, heureusement qu'il y a des milliardaires, comme Hearst et Getty pour offrir au pays des sites culturels et touristiques ! Le Getty Museum est vraiment magnifique et mérite bien les 3 étoiles attribuées par notre guide touristique. La situation tout d'abord : sur une colline dans la campagne californienne, il domine au loin la ville de Los Angeles. On se gare en bas de la colline et un train funiculaire nous y monte au milieu des fleurs et des arbres. Vue du Getty Museum
Le site quant à lui est très agréable. L'architecte Richard Meier a voulu donner au site l'allure d'« un village italien dans les collines » et il y est bien parvenu. Les bâtiments, constitués de pierre blanche, entourés de fontaines et jardins, donnent une impression de zénitude, et l'on prend réellement plaisir à s'y balader et à pique-niquer ou manger sur l'une des terrasses des différents restaurants. Mes parents et Claire devant 2 des statues d'art contemporain distillées dans les jardins
Enfin, l'intérieur des bâtiments est aussi très intéressant. Les collections d'art sont très riches : la salle des impressionnistes, par exemple, contient des Monet, Manet, Cézanne, Degas, Pissaro, Gauguin ainsi qu'un Van Gogh... Les collections de sculptures et d'art classique sont aussi très impressionnantes. Sans être trop importantes, elles possèdent cependant des œuvres majeures. Bref, le tout ajouté au fait que l'intérieur des bâtiment est aussi très bien fait, aéré (il y a une belle hauteur sous plafond), savamment agencé, ce musée est vraiment l'un des plus beaux que j'ai jamais vu. Et pour information, le prix est en plus tout à fait raisonnable. Pas très contents de devoir payer 10$ pour le parking, nous pensions que nous allions en plus devoir nous acquitter d'un ticket d'entrée important. Et bien non, à part le parking, tout le reste est gratuit, y compris les visites guidées ! Après cette visite, nous avons repris la route vers le Sud en milieu d'après-midi. Nous avons rejoint les plages au sud de LA : Long Beach (où l'on peut visiter le fameux paquebot Queen Mary), puis NewPort Beach (station chicos), et nous avons longé la côte direction San Diego. Sur la route, on a pu traverser de nombreuses stations balnéaires aux plages sympathiques. Non loin de San Diego, nous nous sommes arrêtés pour manger dans un Mexicain. Et oui, si près de la frontière, il fallait goûter à la cuisine Mexicanos !  Nous 2 dans le resto mexicain Arrivés à destination, nous avons rejoint notre hôtel, le Hilton Resort situé à Mission Bay. La classe J'ai réussi, via le site Priceline, à obtenir par le biais de pseudo-enchères, un prix raisonnable pour un tel hôtel : 80$ la nuit par chambre. Et voilà, la suite, au prochain épisode... Bonne nuit et à tout' !
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Écrit par Claire
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Jeudi, 02 Avril 2009 20:54 |
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Nous approchons de Los Angeles. Encore quelques bonnes heures de voiture et on devrait atteindre la banlieue nord de la ville.
Avant de reprendre la route, frustrés comme nous l'avons été la veille par l'impossibilité de faire d'importantes randonnées dans Big Sur, nous décidons donc de commencer la journée par une petite marche dans un State Park non loin de Morro Bay.  Henri et Jean en randonneurs expérimentés (eh oui fallait trouver des armes pour lutter contre les hypothétiques lions des montagnes ) Le chemin serpente le long des falaises, au milieu d'une faune et flore très riches et variées : lapins, écureuils des plages, oiseaux multiples dont certains resssemblant aux road-runners (vous savez comme dans Bip Bip et le coyote) et à ce qu'il paraît aussi des lions des montagnes mais heureusement on en a pas croisés sur notre chemin...   Claire, sortant des eaux... Après cette bonne petite balade, nous reprenons la route vers le Sud. Après une petite halte pique-nique, nous arrivons à Santa Barbara. "Ca te barbera, tu ne sais pas, pourquoi, tu regardes ça..." Eh oui, on se souvient tous de la série du même nom, enfin surtout du générique horripilant. Eh bien, sachez que la ville est tout à fait charmante !  Santa Barbara - fontaine avec les dauphins Visiblement riche, les rues sont très mignonnettes, avec plein de boutiques chicos  . Détruite en 1925 par un tremblement de terre, oui, je sais, il y en a décidément beaucoup dans la région, Santa Barbara a été reconstruite suivant une architecture de style méditerranéen.  Plage de Santa Barbara
Malibu puis Santa Monica, les plages rendues célèbres grâce à... la fameuse série Alerte à Malibu ("Baywatch" en anglais), la série la plus regardée au monde avec un milliard de téléspectateurs ! Oui oui, c'est la journée séries aujourd'hui ! Nous avons reconnu les célèbres cabines des sauveteurs de LA. Malheureusement, pas de Pam' Anderson ou de David Charvet à l'horizon. Faut dire que c'est par encore trop la saison de la baignade. A part quelques surfeurs en combi, point de baigneurs courageux  Nous avons ensuite flâné dans les rues de Santa Monica à la recherche d'un restaurant typique - on a fini dans un resto français hum hum...
Les rues sont animées et populaires avec des chanteurs de rue, mais n'ont rien d'extraordinaire.
Puis on a rejoint notre hôtel situé à Simi Valley, une ville située dans la grande banlieue de Los Angeles et où, notamment, a été tournée la petite maison dans la prairie. Tintintinlin... Retrouvez toutes nos dernières photos dans la galerie photos.
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