|
 |
|
Écrit par Claire
|
|
Lundi, 25 Mai 2009 16:48 |
|
Le dernier lundi du mois de mai aux États-Unis est férié depuis 1971 car il célèbre le Memorial Day. Autrefois nommé Decoration Day, en l'honneur des femmes et hommes qui perdirent leur vie durant la guerre de Sécession, il commémore aujourd’hui tous les morts de guerre.
Nous avons donc bénéficié d’un long week-end de 3 jours pour nous reposer de notre longue semaine de travail. Nous l’avons passé en compagnie d’Olivier, Meryem et Gwendal.
Même si le temps n’était vraiment pas au rendez-vous samedi et dimanche (vent, ciel gris, froid et de trop rares apparitions du soleil…), nous avons quand même fait pas mal de balades dans la ville à la rencontre des différents évènements organisés dans la ville durant le week-end : concert jazzy dans les Yerba Buena Gardens samedi, parade haute en couleur et multi-culturelle dans les rues du quartier de Mission dimanche.
Jean et Olivier sont également allés remonter entièrement Market Street jusqu’au quartier gay de Castro samedi.
Le soir, tous sont allés en boîte au DNA Lounge (Bootie) pour une soirée de mash-up, un peu moins réussie que la dernière fois. Nous avions en effet assisté à une soirée spéciale Saint Valentin là-bas, cliquez ici pour lire l'article.
Dimanche matin, nous sommes allés faire un tour le long de Fisherman’s Wharf. Nous avions lu sur un site Internet que pour Memorial Day, nous pouvions visiter gratuitement le sous-marin USS Pampanito. Mauvaise information hélas, l’entrée était bien payante (9 dollars par personne de mémoire).
Nous nous sommes contentés de l’étudier à distance, ainsi que le bateau adjacent, le Liberty Ship Jeremiah O'Brien…
Puis nous avons rejoint Meryem et Gwendal direction le quartier mexicain, la Mission. 
Nous sommes arrivés pour la fin de la parade. De nombreux chars ont défilé à l'occasion de cette parade, mélange entre le carnaval de Rio et le carnaval antillais, parsemée d’influences jamaïcaines, africaines, chinoises, indiennes, moyen-orientales…
Danseuses dénudées (et danseurs également grrr), musique latine très rythmée, paillettes et costumes flamboyants, mannequins articulés, voitures de collection, le spectacle est varié et l'ambiance est bon enfant et survoltée.
"C'est dans le quartier de Mission, la partie de la ville où s'installèrent historiquement les vagues successives d'immigrants venues d'Amérique latine et des Caraïbes, que le carnaval s'est implanté il y a 31 ans. A l'origine du projet : un collectif d'artistes, de musiciens et habitants du quartier qui voulaient insuffler l'esprit de leurs pays d'origine à leur ville d'adoption."
 Puis nous avons ravi nos appétits gloutons en nous gorgeant de burritos et autres quesadillas dans une taqueria locale située pas loin de Mission Street et de 19th. Miammmm  Par contre, ils ne parlent pas 2 mots d’anglais donc pour commander lorsqu’on a pas fait espagnol en deuxième langue, c’est dur dur hein Jean ?  Il voulait commander une bouteille d’eau et il a vu aguas frescas sur le menu mais en fait, c’est du jus de pastèque, très sucré et un peu écœurant. Nous sommes allés faire une balade digestive du côté de la Balmy Alley, une allée étroite coincée entre la 24ème et la 25ème, parallèle à Folsom, 3 pâtés de maison vers l’est afin d’admirer les fresques murales, particulièrement réputées dans ce quartier. De nombreux thèmes sont représentés : résistance indienne, manga japonais (avec un robot « Transformer »), jardin d’Eden…  "Papa, comment on fait les bébés ?"
Nous n’avons pas terminé de regarder ces peintures car une bataille entre adolescentes mexicaines a éclaté pas loin de nous.
Nous étions déjà allés dans le quartier hispanique au mois d’octobre, où nous avions notamment admiré le Women’s building, entièrement recouvert de magnifiques fresques, et aussi en avril dernier.
Enfin, après un petit plouf dans la piscine, nous avons vu le deuxième épisode du Parrain (ben ouais la honte, on ne l’avait jamais vu).
 Elle est bonne ?
Lundi matin, Gwendal et Meryem sont partis en voiture à la découverte des parcs nationaux qu’ils ne connaissaient pas encore, à savoir Yosemite, la Death Valley et le Grand Canyon.
Tandis qu’Olivier et nous sommes allés nous balader sur Angel Island… Jean vous racontera notre balade dans un prochain article.
En attendant, voici toutes les photos du week-end et en particulier les photos des nombreuses fresques de la Mission.
|
|
|
|
Écrit par Jean
|
|
Jeudi, 21 Mai 2009 11:32 |
|
Nous ne vous avons pas encore raconté notre précédent week-end. Il est temps de remédier à ça !
Samedi, nous étions encore avec les parents de Claire. Afin de leur faire profiter pleinement de leur séjour et leur faire découvrir de nouveaux paysages, nous avions loué une voiture pour aller en direction du Sud.
Après un peu plus de 2h de route, première étape à Monterey.
Le temps y était exceptionnel !! 27°C à SF et 20/25 °C vers Monterey !
Là, nous avons trouvé un bon petit resto du côté de "Cannery Row" - une rue en bord de mer où se situaient les usines de mise en conserve de sardines (les "canneries"). Nous préférons ce coin au Fisherman's Wharf, un peu trop attrape-touriste !
Le resto proposait de la seafood (saumon grillé et autres fish&chips), miam miam !
Une fois le ventre plein, nous sommes partis pour faire le classique circuit de Pebble Beach. Je ne vais pas vous raconter encore une fois en quoi ça consiste. Si vous souhaitez le savoir, lisez ce précédent article. En tout cas, la température y était idéale, et c'est la première fois que nous avons pu voir ce coin sous un ciel bleu et sans brouillard ! 
Dimanche, jour de départ des parents de Claire ; après un dernier plongeon dans la piscine, nous les avons amenés à l'aéroport vers 12h30.
Dur dur les départs ! 
Pour ne pas nous laisser abattre, nous avions prévu de faire une petite balade avec Meryem et Gwendal.
Direction Point Bonita ! Dans les Marin Headlands, en face du Golden Gate, côté océan, se trouve un phare (lighthouse) : le phare de Point Bonita.
Construit en 1877, à 38m au dessus de l'eau, il permettait et permet toujours (car il est toujours en activité) aux bateaux de repérer l'entrée de la baie, ce qui est, on l'imagine bien, indispensable compte tenu de l'important brouillard dans le coin !
La balade pour rejoindre le phare est très sympa. Le parking est situé à environ 800 ou 900m du phare. Et ensuite, l'aventure commence...
On commence par emprunter un sentier qui offre une vue imprenable sur le Golden Gate et toute la baie (et oui encore un point de vue !).
Puis un peu avant le phare, on emprunte un tunnel creusé à la main dans la colline. D'une longueur de 36m, non éclairé, il fait son petit effet 
Enfin, dernier obstacle, et pas des moindres, le phare étant situé sur un bout de rocher séparé du continent, il faut emprunter un petit pont suspendu, qui lui aussi fait son effet. Situé à une trentaine de mètres au dessus des rochers et de l'eau, il est constitué de lattes de bois non jointes qui permettent de voir en dessous lorsque l'on marche dessus... Et pour compléter le tout, des rangers, ainsi que des bénévoles, régulent les passages sur le pont de sorte qu'il n'y ait jamais plus de 2 personnes en même temps. Il ne faut pas être trop sensible au vertige !
Le retour se fait par le même chemin.
Attention, le phare ne se visite que du samedi au lundi, de 12h30 à 15h30. Bref, une belle petite balade qu'il est facile de faire depuis San Francisco et qui vaut le détour !
|
|
|
|
Écrit par Claire
|
|
Lundi, 18 Mai 2009 07:09 |
|
Le City Pass, c’est une offre que les touristes peuvent retrouver dans la plupart des grandes villes américaines : New York, Boston, Chicago, Seattle…
Il se présente sous la forme d’un chéquier avec des coupons détachables correspondant à un certain nombre d’activités.
Par exemple, à San Francisco, le City Pass vous donne le droit, pour 59 dollars par personne (adulte), aux activités suivantes :
- L’accès illimité à tous les transports en commun pendant 7 jours (Muni & Cable Car) sauf le BART. Intéressant quand on sait que le moindre trajet en Cable Car coûte 5 dollars !
- Une entrée à la California Academy of Sciences,
- Une croisière en bateau d’environ une heure dans la baie de SF avec la compagnie Blue & Gold Fleet,
- Une entrée pour l’Aquarium of the Bay de SF,
- Une entrée au San Francisco Museum of Modern Art,
- Une place pour le musée de l’Exploratorium
OU pour les Fine Arts Museums (musée de Young + musée Légion of Honor à condition qu’ils soient visités dans la même journée).
Pour en savoir plus sur le City Pass, cliquez ici.
Cette semaine, nous nous étions donc fixés pour objectif avec mes parents de rentabiliser leur investissement dans le City Pass. Mission accomplie !
J’ai pu faire bon nombre des attractions avec eux car j’avais pris ma semaine et je n’avais que mes cours de français deux après-midi.
Notre rythme était assez cool et on avait pris nos petites habitudes, à savoir baignade et bronzette au bord de la piscine le matin (on a eu un temps extra toute la semaine) puis activités l’après-midi.
Lundi midi, nous sommes allés déjeuner près du Washington Square, au Café Divine. Nous y allons de temps en temps pour bruncher, c’est pas très cher et les plats sont bons et copieux et la terrasse sympathique.
Puis dans l’après-midi, je suis allée enseigner pendant que mes parents allaient à l’Aquarium of the Bay, situé au Pier 39, puis qu’ils faisaient leur balade en bateau sur la baie. Nous étions déjà allés voir l’aquarium il y a quelques temps. Voici l’article.
Mardi, nous avons pris la direction de l’Ouest de la ville, à savoir le Golden Gate Park puis nous avons visité le Japanese Tea Garden (Cf. notre précédent article) ainsi que l’Academy of Sciences. Retrouvez ici le résumé de notre visite dans ce musée. La dernière fois, nous n’avions toutefois pas eu le temps d’aller au Morrison Planetarium, chose à laquelle on a remédié ce jour-là. Il s’agit du plus grand dôme entièrement numérique du monde, l’écran faisant 75 pieds de diamètre (presque 23 mètres) et étant incliné avec un angle de 30 degrés.
Le spectacle, intitulé Fragile Planet et commenté par la voix off de Sigourney Weaver, dure environ 30 minutes et vous propose un voyage aux confins de l’espace.
« Visitors begin their voyage at the Academy, lift off through the atmosphere to gain an astronaut’s view of Earth, then travel to the Moon, Mars, and beyond to search for habitats that might host extraterrestrial life. ». Exoplanètes, « Super terres », les dernières découvertes et théories scientifiques sont également introduites par un présentateur au cours du film.
Voici nos photos de notre dernière visite à l'Academy of Sciences, notamment dans la Rain Forest.
Mercredi, nous avons été déjeuner au Lorry’s Diner puis je suis allée donner mes cours.
Mes parents avaient prévu d’aller visiter le musée d’art moderne mais j’avais oublié que c’était fermé le mercredi donc ils se sont consolés en allant se promener aux Yerba Buena Gardens.
Erreur réparée jeudi où ils sont retournés au MOMA. Voici l’article que j’avais écrit il y a peu de temps sur le sujet, ainsi que sur Yerba Buena Gardens.
Vendredi enfin, nous sommes allés encore plus à l’Ouest de la ville, au California Palace of The Legion of Honor, un musée situé dans le Lincoln Park, sur les hauteurs dominant la ville. Déposés par la ligne 1 au croisement de Clement Street et de la 34ème, nous avons ensuite emprunté la Legion of Honor Drive, serpentant au milieu d’un très beau golf, pendant une dizaine de minutes avant d’accéder au musée.
Le bâtiment, blanc immaculé et dont l’architecture est directement inspirée du musée de la Légion d'honneur de Paris, tout comme le site, surplombant l’océan, sont superbes.
Et les collections présentées sont vraiment riches et diverses, couvrant près de 4000 ans d’histoire.
De Rembrandt, Rubens, Watteau, de la Tour, à Cézanne, Monet et Picasso, différentes salles vous font partager les œuvres majeures des maîtres hollandais, italiens, allemands, anglais et français. Il y a également quelques éléments décoratifs et de mobilier superbes. Le musée est particulièrement réputé pour sa vaste collection de sculptures de Rodin, dont un moule original du Penseur, situé dans la Cour d’Honneur.
Voici toutes les photos prises ce jour-là.
En savoir plus…
« Construit en souvenir les 3 600 soldats californiens morts en France pendant la Première Guerre mondiale, le Legion of Honor ouvrit ses portes en 1924 grâce aux efforts et à la fortune de la famille Spreckels. » La suite est sur Wikipédia…
|
|
|
|
Écrit par Claire
|
|
Vendredi, 15 Mai 2009 00:00 |
|
Nous avions déjà fait une incursion dans le pays du vin peu de temps après notre arrivée aux États-Unis, lors d'un séminaire organisé par la boîte de Jean, souvenez-vous... La région du wine country compte quelque 200 exploitations, réparties pour la plupart dans les vallées de Napa dans le comté du même nom, de Sonoma, Alexander Valley, Dry Creek Valley et Russian River Valley dans le comté de Sonoma.
Notre périple œnologique a débuté à Santa Rosa, situé dans la Russian River Valley, samedi soir lorsque nous avons rejoint notre hôtel, le Hyatt Vineyard Creek Hotel (hé oui, on ne se refuse rien ), toujours réservé à bon prix sur le site Priceline.
Et là on s’est jeté dans la grande piscine de l’hôtel où on n’est pas resté longtemps car ça glaglatait sévère (oui oui du verbe glaglater je glaglate tu glaglates…).
Heureusement, à quelques mètres de là, un jacuzzi nous a offert son hospitalité, le piiiiiied.
On y a fait la rencontre d’un américain très sympa qui nous a dit qu’une de ses amies françaises était propriétaire d’un resto à Monterey et qu’elle nous ferait sûrement un prix d’ami si on allait déjeuner là-bas. Et justement on y va samedi prochain hé hé hé
Il était super sympa, jovial, bavard, tout le contraire de sa femme, une grande et mince blonde décolorée et sûrement refaite de partout (ben ouais être canon comme ça à son âge tout en étant grand-mère de 2 gamins d’une dizaine d’années c’est pô possible, non non non je ne suis POINT jalouse !).
Pour le dîner, Jean avait trouvé un super resto via Yelp : GG's Earth and surf. il avait réservé une table via le site Open Table. C’est un restaurant végétarien pas très cher et qui offre la qualité de service d’un resto classé : les serveurs sont aux petits soins, le contenu des assiettes est très recherché, original et fin, la présentation est impeccable. En entrée, on a partagé des crostinis de chèvre/abricots secs et de purée de haricot blanc/raifort : un régal !!!!
En plat principal, nous nous sommes notamment délectés de noix de Saint-Jacques grillées, accompagnées d'asperges.
Et le dessert, un cheese cake au chèvre, miel et au "beurre noisette" (brown butter) , n'avait rien à envier à ceux de la Cheesecake Factory : une tuerie !
Par contre, la panacotta à la cardamone était un un peu décevante. Et le gâteau au chocolat et son sorbet d'orange, plus classique. Ben oui, on devient exigeants ! 
Dimanche matin, nous avions un peu de temps avant les visites donc nous en avons profité pour aller faire un petit tour dans le Jack London State Historic Park. Il comprend notamment la tombe du célèbre écrivain ainsi que le cottage familial : la House of Happy Walls, dans laquelle sa deuxième épouse a vécu après la mort de son mari et reconvertie en musée consacré à l'auteur, et les ruines de son ancienne maison, la Wolf House, qui avait brûlé.  Jean devant le cottage de Jack London
Puis nous sommes allés nous rincer le gosier à la Benziger Family Winery, située dans la Sonoma Valley.
C'est une sympathique étape, notamment pour les néophytes car la balade au milieu des vignes (Biodynamic® Vineyard Tram Tour), en petit train tiré par un tracteur, puis dans les caves creusées à même la roche, est très instructive sur le process de fabrication du vin, les différents cépages, le mode de viticulture utilisé (une agriculture bio-dynamique ici)...  Le tram/train/tracteur  Les caves creusées à même la roche, pour la modique somme de 3 ou 4 millions de dollars !
S'ensuit une dégustation de 4 vins (2 imposés et 2 au choix parmi une liste). La visite dure en tout entre 3/4 d'heure et une heure et coûte 15 dollars par personne.
A l'achat, les vins sont plutôt chers ($64 le coffret de 2 bouteilles !  ) donc nous ne nous sommes pas laissés tenter.
Par contre, cette entreprise vinicole familiale peut être fière car leur vin est produit de façon totalement bio. Outre le refus d'utiliser tout produit chimique ou de pesticides, tout est pensé développement durable : l'eau et tous les déchets de production sont recyclés, de nombreux insectes sont utilisés pour polliniser et détruire les prédateurs des vignes...
 Les vignobles de Benziger, qui ne représentent que 10% de la production (le reste est acheté à d'autres producteurs locaux)
Pour en savoir plus sur l'agriculture bio-dynamique et les points communs et différences avec l'agriculture biologique, cliquez ici.
Nous avions réservé une table pour déjeuner au Calistoga Inn, situé dans la Napa Valley. Nous avons été installés sur une terrasse en bordure de rivière. Bien rafraîchissant par les fortes températures qu'on a eues ! Le cadre est magnifique mais le resto était bondé de monde. La raison : le 10 mai, aux États-Unis, c'est la fête des mères (vs le 7 juin en France cette année) donc de nombreuses familles étaient réunies pour l'occasion.
Le repas en lui-même était délicieux (menu imposé pour le Mother's Day Brunch) : hamburger avec une belle tranche de bœuf (pas haché), saupoudré de gorgonzola et accompagné de frites maison (New York Steak Sandwich) pour Jean et mes parents ; saumon grillé au feu de bois et linguine pour moi.
En entrée, on avait le choix entre un gaspacho de raisin (délicieux), une salade mixte ou une salade de fruits frais. Mmmm
 La petite famille sur la terrasse du Calistoga Inn
On devait aller voir le vignoble Sterling après manger mais on a renoncé car entre la dégustation à Benziger et le repas arrosé du midi, on avait déjà un taux d'alcool dans le sang élevé (sauf Jean, le conducteur bien sûr !) et puis fallait encore compter 20 dollars par personne. On y retournera sans doute car la visite guidée (+ dégustation de 5 vins) a l'air sympathique, ne serait-ce que par le fait qu'on y accède à l'aide d'un téléphérique.
 L'entrée de Sterling, avec en fond le téléphérique Nous avons terminé la journée par une dégustation de 3 coupes de champagne (enfin de sparkling wines, ils n'ont pas l'appellation champagne) pour 16 dollars au Domaine Chandon. Hiiiiiiiiiiiic !!!  Jean finissant la coupe de champagne, c'est du joli !  L'entrée du domaine Chandon et en fond le joli parc qui entoure le bâtiment où se déroulent les dégustations |
|
|
Technorati Profile
